Southampton entament leur saison de Championship dans un climat d'incertitude, l'entraîneur Tonda Eckert attendant toujours la sanction de la Football Association pour son rôle dans le scandale Spygate de la saison dernière.

Eckert a été formellement inculpé pour mauvaise conduite par la FA le 22 juillet, à la suite de la controverse qui avait conduit à l'exclusion de Southampton des play-offs du Championship en mai, après que le club eut reconnu avoir espionné trois clubs rivaux. BBC Sport comprend que l'audience de la FA devrait avoir lieu à mi-septembre — soit bien après le début de la nouvelle saison.

Pourquoi la procédure a pris des mois

L'EFL avait agi rapidement dans sa propre enquête car un verdict était nécessaire avant la fin des play-offs. Southampton a été mis en cause le 8 mai, et onze jours plus tard, le club était exclu de la compétition et s'est vu infliger une déduction de quatre points pour cette saison.

La procédure de la FA suit un calendrier différent, laissant à Southampton plus de temps pour rassembler et présenter ses preuves. Au moment où le club soumettra finalement son dossier, cela fera près de quatre mois que l'enquête a débuté.

Le Championship marquant une pause pour la trêve internationale du 21 septembre au 6 octobre, on ignore encore si Southampton connaîtra le verdict avant la reprise.

Que se passera-t-il si Eckert est suspendu ?