Eddie Howe n'est pas pressé de retrouver un banc de touche. L'ancien entraîneur de Newcastle United a décliné une approche du club de Ligue 1 Lens, qui a participé à la phase de groupes de la UEFA Champions League cette saison, selon un rapport de TEAMtalk.

Howe, 48 ans, a quitté Newcastle après cinq ans à la tête du club — un mandat qui a transformé les Magpies de candidats à la relégation en vainqueurs de la Carabao Cup et habitués de la Ligue des champions. Son départ n'était pas une décision impulsive ; selon des sources proches du dossier, il envisageait de partir depuis un moment avant que la décision soit officialisée.

Un été de grands départs à Newcastle

La fenêtre estivale a vu plusieurs cadres quitter St. James' Park, notamment Anthony Gordon, Bruno Guimaraes et Sandro Tonali, tous vendus pour des sommes importantes. Des figures emblématiques comme Kieran Trippier, Callum Wilson et Nick Pope ont également été écartées de l'effectif. Face à une reconstruction profonde, Howe a choisi de partir de son propre chef, laissant la place à Matthias Jaissle pour piloter la transition.

Lens passe à l'action

Le club artésien cherchait un nouvel entraîneur après le départ de Pierre Sage — qui avait conduit Le Sang et Or à la deuxième place de Ligue 1 et à la phase de groupes de la Ligue des champions — pour Crystal Palace, où il a succédé à Oliver Glasner.

Le président et propriétaire du club, Joseph Oughourlian, a sondé Howe avant de nommer finalement Yannick Cahuzac entraîneur permanent. Howe, de son côté, n'a pas souhaité prendre le poste.

Retour sur la côte sud

L'entraîneur natif d'Amersham est revenu dans le Dorset pour profiter d'un congé sabbatique en famille sur la côte sud — tout comme il l'avait fait après avoir quitté Bournemouth en 2020. Ce premier passage au Vitality Stadium avait duré huit ans et s'était terminé par une relégation lors du dernier match de la saison, en plein confinement, après quoi Howe avait laissé la place à son adjoint Jason Tindall.

Entre ses passages à Bournemouth et à Newcastle, Howe a passé environ 18 mois loin du football, parcourant l'Europe pour observer différents entraîneurs — dont Andoni Iraola, qui prendrait lui-même les rênes de Bournemouth par la suite. À son retour avec Newcastle, Howe avait évolué tactiquement, abandonnant son fidèle 4-4-2 pour un 4-3-3 plus moderne.

Sa réputation sur la côte sud reste intacte. Howe a pris en main Bournemouth pour la première fois en 2008, sauvant le club d'une quasi-disparition après une déduction de 17 points en League Two, avant d'obtenir une promotion en League One. Son deuxième mandat a vu les Cherries grimper du troisième échelon jusqu'en Premier League en trois ans et demi.

De leur côté, Newcastle accueillent Aston Villa à St. James' Park ce week-end en Premier League, cherchant à rebondir après une défaite 4-1 contre Coventry City.