La malédiction du deuxième match a frappé l'Angleterre une quatrième fois consécutive à la FIFA World Cup 2026, le Ghana tenant les Three Lions en échec sur le score de 0-0 au Boston Stadium devant 63 983 spectateurs, ce mardi soir.
Tout comme lors des matches nuls contre l'Écosse en 2021, les USA en 2022 et le Danemark en 2024, l'Angleterre a peíné à s'imposer dans son deuxième match de groupe. Le Ghana, deuxième équipe la moins bien classée du tournoi, s'est montré parfaitement satisfait de défendre bas et de repartir avec un point qui garantit presque sa qualification pour les huitièmes de finale.
Une performance laborieuse pour l'Angleterre
Les Three Lions ont dominé la possession tout au long du match, complétant 190 passes de plus que leurs adversaires dans les 35 premières minutes. Pourtant, il a fallu attendre ce moment pour voir l'Angleterre se créer une demi-occasion, quand Declan Rice a remis de la tête au-dessus des buts après un bon mouvement de Noni Madueke sur le flanc.
La mi-temps a laissé espérer une répétition du discours galvanisant du sélectionneur Thomas Tuchel, qui avait métamorphosé l'Angleterre face à la Croatie six jours plus tôt. Mais la seconde période a reproduit la première — terne et sans idées. Anthony Gordon a finalement cadré le premier tir anglais à la 46e minute, mais sa frappe molle a été captée sans difficulté par le gardien ghanéen Benjamin Asare.
La chance de Konsa et l'occasion manquée de Kane
Le Ghana a failli décrocher les trois points lorsque le remplaçant Prince Adu s'est retrouvé seul face au but et a semblé être fauché par un tacle hasardeux d'Ezri Konsa. Les arbitres sur le terrain et la VAR ont refusé d'accorder un penalty, suscitant une grande perplexité.
La meilleure occasion anglaise est arrivée dans les dernières secondes, quand la tête de Nico O'Reilly a heurté la transversale. Le ballon est retombé sur Harry Kane — le joueur que tout supporter anglais aurait voulu voir recevoir ce ballon — mais le capitaine a envoyé le rebond au-dessus des buts grands ouverts à trois minutes du terme.
Toujours en bonne position, mais des questions persistent
L'Angleterre totalise désormais quatre points en deux matchs et reste en bonne voie pour les phases à élimination directe, sans toutefois avoir assuré la première place du Groupe L. La dernière journée de poules samedi face au Panama donnera à l'équipe de Tuchel l'occasion de conclure — mais les interrogations sur le manque d'intensité ne s'effaceront pas facilement après cette soirée terne à Boston.
