La capacité de l'Angleterre à aligner une défense à quatre stable lors de la FIFA Coupe du Monde 2026 est sérieusement remise en question, une série de blessures menaçant de faire dérailler ses plans défensifs avant même que le tournoi ne soit véritablement lancé.

Les consultants de BBC Sport pour la Coupe du Monde, Micah Richards et Wayne Rooney, ont tous deux affirmé que le sélectionneur Thomas Tuchel a commis une erreur de jugement en ne prévoyant pas davantage d'options en latéral dans le groupe. Leurs inquiétudes ont été amplifiées par le forfait de Tino Livramento, les doutes persistants sur la forme physique de Reece James, et une nouvelle alerte concernant Jarrell Quansah.

Cette série de revers a laissé l'Angleterre dangereusement dépourvue sur les couloirs défensifs, obligeant Tuchel à prendre des décisions difficiles à mesure que la compétition s'intensifie.

Richards et Rooney, s'exprimant dans le cadre de la couverture de BBC Sport, ont insisté sur le fait que la profondeur de banc nécessaire pour traverser un grand tournoi exige une planification de secours — notamment au poste de latéral, où une seule blessure peut exposer tout un flanc. La situation actuelle de l'Angleterre, ont-ils suggéré, illustre précisément ce risque.

L'Angleterre a certes remporté une victoire 2-0 face au Panama dans le Groupe L, mais cette performance n'a guère rassuré quant aux options défensives dont dispose Tuchel en cas de nouvelles blessures.

La pression repose désormais sur Tuchel pour trouver des solutions avec les ressources dont il dispose, alors que l'Angleterre vise un parcours profond en phase à élimination directe de la FIFA Coupe du Monde 2026.