Samedi, au Hill Dickinson Stadium, Thierno Barry a inscrit le seul but de la rencontre sur une frappe déviée, offrant à Everton une victoire étriquée 1-0 face à Ipswich Town — non sans une polémique arbitrale autour d'un second but refusé au même attaquant.

L'ouverture du score est née d'une combinaison inattendue : la frappe de loin de James Tarkowski a dévié sur Barry avant de tromper le gardien Christian Walton. L'équipe de David Moyes s'installe à la cinquième place de la Premier League, toujours invaincue en ce début de saison.

La polémique VAR au cœur du match

Barry croyait avoir doublé la mise en seconde période lorsqu'il a repris de la tête, avec précision, le corner rentrant de Kiernan Dewsbury-Hall. Le VAR a toutefois annulé le but, estimant que Brennan Johnson se trouvait en position de hors-jeu et gênait le jeu.

La décision a suscité de vives critiques. Sur Soccer Saturday, Sue Smith s'est montrée catégorique :

« Le but a été refusé au motif que Johnson gênait le gardien, mais c'est une mauvaise décision. Il n'avait aucune chance de l'arrêter. »

Cette controverse survient une semaine après les vives critiques adressées aux arbitres lors du derby de Manchester, où l'inaction du VAR avait contraint Pro Ref à publier un communiqué d'excuses. Cette fois, c'est l'inverse : l'intervention du VAR qui fait débat.

Un Everton peu efficace mais vainqueur

Les Toffees ont largement dominé sans parvenir à concrétiser. Brennan Johnson a gâché une occasion dès les cinq premières minutes, tandis que Kiernan Dewsbury-Hall a couronné une piètre prestation offensive en ratant de la tête un centre parfait de Tyler Dibling en fin de match. Sur 21 tentatives, Everton n'a cadré que deux tirs.

Du côté d'Ipswich Town, le manque de réalisme a été tout aussi flagrant. Abdul Fatawu a été expulsé après avoir écopé de deux cartons jaunes, et l'entraîneur Gary O'Neil n'a pas caché sa frustration face à la médiocrité collective de ses joueurs.