Le verdict historique déclarant Manchester City coupable sur 114 des 115 charges financières a relancé le débat sur les déductions de points en Premier League. Pourtant, malgré près de 35 ans d'histoire, ce type de sanction ultime est resté exceptionnel.

Middlesbrough, 1996/97 — 3 points

La toute première déduction de points en Premier League a frappé Middlesbrough lors de la saison 1996/97. Le club avait annulé un match contre Blackburn Rovers sans autorisation préalable, invoquant une épidémie de grippe dans son effectif, et a été sanctionné de trois points.

Le moment ne pouvait pas être plus mal choisi. Malgré deux finales de coupes nationales cette saison-là, Middlesbrough a été relégué avec 39 points — trois de moins que ceux qui lui auraient permis de se maintenir, au détriment de Coventry City.

Portsmouth, 2009/10 — 9 points

Portsmouth détient le triste record de la plus lourde déduction de points de l'histoire de la Premier League. Après être devenu le premier club du championnat à entrer en redressement judiciaire en 2008/09, Pompey s'est vu retirer neuf points — une pénalité qui demeure la plus importante infligée par la compétition.

À l'instar de Middlesbrough, Portsmouth a lui aussi atteint une finale de FA Cup cette saison-là, avant de terminer lanterne rouge, ayant occupé la dernière place dès la deuxième journée.

Everton, 2023/24 — 8 points

Le dossier d'Everton face aux règles financières de la Premier League en 2023/24 est devenu le cas de déduction de points le plus complexe que la compétition ait connu. Le club a d'abord été sanctionné de 10 points en novembre 2023, après avoir été déclaré coupable d'avoir enfreint les règles de rentabilité et de durabilité (PSR) — un record à l'époque.

À la suite d'un appel fructueux, la déduction a été ramenée à six points. Puis, en avril 2024, Everton a été reconnu coupable d'une deuxième infraction et s'est vu retirer deux points supplémentaires — devenant ainsi le premier club de l'élite anglaise à subir deux déductions de points au cours d'une même saison. Malgré tout, l'équipe de Sean Dyche a terminé avec 40 points, évitant la relégation.

Nottingham Forest, 2023/24 — 4 points

Après leur promotion en Premier League en 2022, Nottingham Forest s'est lancé dans un recrutement effréné, investissant bien plus de £200 millions pour recruter plus de 40 joueurs en 18 mois environ. Le record de Pierre van Hooijdonk comme recrue la plus chère du club a été battu deux fois, l'arrivée de Morgan Gibbs-White en août 2022 étant la plus marquante.

La Premier League a agi en janvier 2024 en retirant quatre points à Forest, reconnu coupable d'avoir enfreint les PSR. L'appel du club a échoué, mais les Garibaldi ont finalement évité la relégation et se sont qualifiés pour les compétitions européennes — si bien que peu de supporters au City Ground regrettent cette folle période de transferts.

Que réserve la suite à Manchester City ?

Manchester City ayant été reconnu coupable sur 114 des 115 charges retenues contre lui — dont de multiples infractions aux PSR — le spectre d'une déduction de points plane sur l'Etihad. L'histoire montre que la Premier League n'hésite pas à sévir ; l'ampleur du dossier de City, toutefois, est sans précédent dans l'histoire de la compétition.