Houssine Kharja, ancien international marocain et actuel directeur pour l'Afrique du Nord, a pris position dans le conflit qui oppose la FIFA et l'UEFA, appelant les deux instances dirigeantes à régler leurs divergences en privé plutôt qu'en public.

Le différend porte sur la proposition de la FIFA de créer une filiale commerciale — FIFA Forward Enterprise (FFE) — chargée de gérer des événements majeurs tels que la Coupe du Monde avec une participation minoritaire de capitaux privés. L'UEFA et 55 de ses nations membres s'y sont vivement opposées, menaçant de boycotter les compétitions de la FIFA et exigeant la conservation de documents juridiques clés.

Si des confédérations comme la CAF ont soutenu le président de la FIFA Gianni Infantino, la résistance européenne reste ferme sur les questions de gouvernance et de contrôle financier.

L'analyse de Kharja : l'Europe craint de perdre son emprise

Dans un entretien accordé à SOCCER212, Kharja a exprimé sa frustration de voir ce désaccord étalé sur la place publique. « Le président a fait une proposition à toutes les fédérations, a-t-il déclaré. Il a présenté sa vision et chaque fédération avait le droit de l'accepter ou de la rejeter. »

Selon lui, les instances européennes réagissent par crainte plutôt que par principe. « L'Europe se sent menacée, a-t-il affirmé. Elle voit le football progresser considérablement sur les autres continents. La véritable ambition de la FIFA et de son président est de faire en sorte que le football soit pratiqué et développé dans chaque recoin du monde. »

Il a cité le format élargi de la Coupe du Monde comme preuve d'un rééquilibrage du football mondial. « Les petites nations ont pu créer la surprise face aux grandes. Des pays qui pensaient autrefois que participer relevait d'un rêve lointain ont vu ce rêve devenir réalité, grâce au tournoi élargi qu'a introduit la FIFA. »

Une accusation d'hypocrisie

Kharja a également pointé du doigt les structures financières du football de clubs européen, s'interrogeant sur l'absence de remise en question face à des investissements privés similaires dans ce contexte. « Savez-vous combien de parties prenantes privées financent les championnats de clubs européens à elles seules ? Personne ne demande d'où vient cet argent et cela ne suscite aucune indignation. C'est de l'hypocrisie, pure et simple. Ils veulent empêcher la FIFA de faire ce qu'ils font eux-mêmes. »

Il a été plus loin, accusant les autorités européennes de chercher à préserver une hégémonie de longue date. « Les autorités européennes, habituées à régner sur le football mondial comme si elles en étaient les maîtresses, veulent maintenir leur propre monopole », a-t-il dit.

Un appel personnel au dialogue

Kharja a également adressé de vives critiques à Luis Figo, qui s'est ouvertement opposé aux projets d'Infantino. « Après tout ce qu'Infantino a fait pour les légendes du football, je trouve personnellement l'implication de Luis Figo absolument méprisable, a-t-il déclaré. N'oublions pas les moyens qu'il a employés pour passer de Barcelona à Real Madrid. Comment ose-t-il parler d'argent, d'égoïsme et de dignité ? »

Malgré la vigueur du propos, Kharja a conclu par un appel à la réconciliation. « Mon souhait est que le président Ceferin, que je respecte également, s'assoie avec le président Infantino pour qu'ils règlent ensemble leurs différends, a-t-il dit. L'option du boycott n'est clairement pas la bonne solution. Ce sont deux grands dirigeants qui doivent trouver un terrain d'entente pour le bien du football. Le football appartient au monde entier. »