Ismail Kartal a démissionné de son poste d'entraîneur de Fenerbahce quelques minutes seulement après le match nul 1-1 du club face à la Roma en UEFA Ligue des champions, annonçant sa décision lors de sa conférence de presse d'après-match et déclarant qu'il ne souhaitait plus jamais revenir au club.

Le technicien de 65 ans a confirmé avoir pris cette décision librement, affirmant vouloir « ouvrir la voie » pour le club. Kartal avait entamé son quatrième mandat à la tête de Fenerbahce en juin 2026 — la première campagne européenne du club en Ligue des champions depuis 18 ans — mais il s'en va avec l'équipe à la neuvième place de la Süper Lig turque, après deux victoires et deux défaites.

« Je suis ici depuis trois mois », a déclaré Kartal. « Du début de la saison jusqu'à aujourd'hui, les séances d'entraînement et les stages que nous avons organisés avec les joueurs, ainsi que les efforts de notre président, ont été très précieux. C'était de merveilleuses journées. »

« À compter de ce soir, je félicite mes joueurs et démissionne de mon poste. J'ai pris cette décision pour ouvrir la voie à mon club. Désormais, pour aider Fenerbahce, mes joueurs et les futurs entraîneurs, j'ai démissionné de mon poste, avec l'intention de ne jamais revenir. »

Le président refuse d'accepter la démission

Le président du club, Aziz Yildirim, a rapidement rejeté cette décision, publiant un communiqué sur le site officiel de Fenerbahce pour affirmer que Kartal restait en poste. « Ismail Kartal est toujours en charge. Le club doit soutenir notre entraîneur. Tant que je serai là, Ismail Kartal sera l'entraîneur principal de Fenerbahce », a déclaré Yildirim.

Yildirim a confirmé avoir parlé à Kartal après la conférence de presse. Il a révélé que l'entraîneur avait évoqué la « pression » croissante liée à son rôle, ainsi qu'un incident survenu en cours de match — au cours duquel Kartal avait été touché par une bouteille lancée depuis les tribunes — comme principales raisons de sa décision. Le club a ensuite annoncé sur les réseaux sociaux que le spectateur responsable avait été identifié et banni du stade.

Yildirim a vivement critiqué les supporters du club et les médias, imputant cette pression aux critiques persistantes du public. Il a appelé les deux parties à « défendre les valeurs de la communauté Fenerbahce » et à témoigner davantage de respect envers l'entraîneur. « Cette communauté doit soutenir Ismail Kartal. On ne montre pas son soutien en lui portant des coups comme ça. Ismail Kartal n'a pas besoin de dire qu'il va continuer. Je suis son supérieur. J'ai dit qu'il continuerait, un point c'est tout. Nous sommes une famille », a ajouté Yildirim.

Les joueurs sous le choc

L'annonce a pris les joueurs de Fenerbahce de court. Le défenseur anglais Archie Brown, auteur du but égalisateur à la 48e minute qui avait annulé l'ouverture du score de Bryan Cristante en première mi-temps pour la Roma, était visiblement sous le choc lorsqu'il a été informé de la décision de Kartal lors d'une interview d'après-match.

« Qu'est-ce que vous voulez dire, il a démissionné ? Comme entraîneur ? Il n'est plus entraîneur ? Il a dit ça maintenant ? Je n'étais pas au courant de ça », a déclaré Brown.

Kartal a des liens profonds avec Fenerbahce, ayant servi le club en tant que joueur — remportant deux titres de champion parmi six trophées — puis comme entraîneur adjoint pendant quatre ans avant de prendre les rênes de l'équipe première. Son premier mandat d'entraîneur avait été couronné par la Supercoupe de Turquie en 2014.