Plus de 80 jeunes joueurs de Street Soccer USA ont participé à un tournoi de football à la FIFA Arena de Central Park, New York, organisé dans le cadre du programme FIFA Football for Schools. L'événement s'est tenu à la veille de la finale de la FIFA World Cup 2026™ au stade de New York New Jersey.
Chaque participant a reçu une paire de chaussures de football grâce au programme Boots for All de la FIFA, qui vise à garantir que les enfants disposent du matériel de base nécessaire pour pratiquer le sport en toute sécurité. La FIFA Arena de Central Park est l'un des 26 mini-terrains ouverts dans la région de New York dans le cadre des actions communautaires de la FIFA.
Une première expérience sportive positive
Franck Castillo, Directeur de Football for Schools, a qualifié l'événement de moment marquant. « C'est un moment incroyable, en parallèle à la (FIFA) World Cup, » a-t-il déclaré. « Tout le monde est enthousiaste, y compris les jeunes. C'est aussi l'un des objectifs du programme Football for Schools, avec (FIFA) Arena et (FIFA) Boots for All : offrir une première expérience sportive positive. »
Castillo a ajouté que les recherches montrent que si la première expérience sportive d'un enfant de moins de 10 ans est positive, il pratiquera un sport tout au long de sa vie. « C'est tellement important pour la santé, » a-t-il souligné.
Le rôle de Street Soccer USA
Street Soccer USA est une organisation nationale à but non lucratif présente dans 16 villes, qui aide plus de 75 000 joueurs dans certains des quartiers les plus défavorisés du pays. « C'est une collaboration vraiment intéressante avec Street Soccer et je tiens à les remercier très chaleureusement, » a dit Castillo. « Il s'agit de leur donner de l'espoir et de la joie, et je pense qu'ils garderont de beaux souvenirs de cela. »
Elkhan Mammadov, Directeur des Associations Membres de la FIFA, a salué les deux initiatives. « FIFA Arena est une formidable initiative du Président de la FIFA Gianni Infantino, qui offre aux enfants des communautés des espaces sûrs et accessibles pour jouer au football. Boots for All est tout aussi important, car il garantit que les jeunes joueurs disposent du matériel adéquat pour profiter du jeu en toute sécurité, » a-t-il déclaré.
Le programme Football for Schools utilise des séances de football ludiques pour enseigner des compétences académiques et de vie, et a été lancé dans plus de 150 pays. « Nous savons que nous avons un impact, et je pense que c'est là que réside la magie du football : pouvoir l'utiliser pour améliorer la vie des enfants à travers le monde, » a conclu Castillo.
