La FIFA a défendu le chiffre officiel d'affluence enregistré lors du match de Coupe du Monde entre la Corée du Sud et la Tchéquie, après que des photographies circulant sur les réseaux sociaux ont semblé révéler de larges portions de stade inoccupées durant la rencontre.

L'instance dirigeante a maintenu que ses chiffres étaient exacts malgré les preuves visuelles qui ont suscité une large attention en ligne, soulevant des questions sur la façon dont l'affluence est calculée et communiquée lors du tournoi.

Des interrogations sur le mode de comptage

Les images ont alimenté un débat parmi les supporters et les observateurs, nombreux à pointer des rangées de sièges inoccupés qui semblaient en contradiction avec le chiffre officiellement annoncé. La FIFA, cependant, a maintenu sa position, insistant sur le fait que les données d'affluence reflétaient le nombre de billets distribués ou validés — une méthode pouvant différer du nombre de spectateurs physiquement présents dans l'enceinte au coup d'envoi.

Cette distinction — entre les billets émis et les personnes effectivement assises — est un sujet de controverse récurrent lors des grandes compétitions. Les détenteurs de billets valides qui ne se présentent pas, ou qui arrivent en retard et repartent tôt, ne sont pas toujours exclus des décomptes officiels, selon la méthodologie de comptage utilisée.

Un problème récurrent dans les stades de la Coupe du Monde

Les sièges vides lors de la Coupe du Monde de la FIFA ont déjà fait l'objet de critiques, souvent liées aux attributions de billets aux entreprises, aux packages hospitalité et aux défis logistiques liés à l'accueil simultané de supporters de dizaines de pays. Lorsque les matchs ne mettent pas en scène des nations locales ou historiquement très suivies, le taux de remplissage des stades peut être nettement inférieur à la capacité.

La participation de la Corée du Sud au tournoi a suscité un vif intérêt de la part de ses supporters, mais les vides visibles dans les tribunes lors du match contre la Tchéquie ont relancé l'examen des pratiques de communication de la FIFA. La fédération n'a pas indiqué son intention de réviser le chiffre annoncé.