Moins de 100 officiels de compétition se sont réunis à Miami, aux États-Unis, pour un séminaire de deux jours destiné à peaufiner leurs préparatifs en vue de la FIFA World Cup 2026 — la première édition du tournoi à accueillir 48 équipes.

Le groupe comprend des directeurs de match, des coordinateurs de match, des commissaires de match et d'autres membres du personnel basés dans les stades ou au quartier général du tournoi, qui opéreront dans les coulisses des 16 stades au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Leurs responsabilités vont de la mise en place des infrastructures de compétition au respect rigoureux des horaires clés et des règlements.

Un tournoi d'une ampleur historique

La FIFA World Cup 2026 devrait attirer plus de six millions de supporters dans les stades des trois pays hôtes, tandis que six milliards de personnes supplémentaires sont attendues pour suivre l'événement à travers le monde. Maintenir la machine en marche sera la mission de cette équipe soudée d'officiels représentant les six confédérations — l'AFC, la CAF, la Concacaf, la CONMEBOL, l'OFC et l'UEFA — ainsi que la FIFA, la Major League Soccer (MLS), US Soccer, la Qatar Football Association et d'autres instances footballistiques.

Les sessions de Miami ont fait suite à quatre séances en ligne et à une réunion en présentiel des directeurs de match lors du Team Workshop de la FIFA World Cup 2026 à Atlanta, en Géorgie, début mars 2026. Les sujets abordés comprenaient les opérations du tournoi, des stades et des matchs, ainsi que des présentations sur les services aux équipes, les opérations médias, la diffusion, la livraison des droits partenaires, les questions juridiques et les droits de l'homme et l'anti-discrimination.

Les officiels expriment l'importance de leur rôle

Luis Castro, directeur de match au Mexico City Stadium — qui accueillera le match d'ouverture le jeudi 11 juin 2026 — a décrit cette nomination comme un privilège.

"Ce qui rend cette expérience spéciale, ce n'est pas seulement l'ampleur du tournoi, mais les personnes qui le font vivre. Faire partie de cette équipe d'officiels de compétition, c'est travailler aux côtés de professionnels talentueux issus des six confédérations, partageant la même ambition : offrir une expérience FIFA World Cup exceptionnelle grâce au travail d'équipe, à l'engagement et à l'excellence," a-t-il déclaré.

Matias Tettamanti, qui sera directeur de match au Kansas City Stadium, a quant à lui souligné l'impact de ce processus de préparation.

"La FIFA World Cup est le plus grand spectacle sur terre, et en faire partie est à la fois une source d'humilité et d'inspiration. Le processus de préparation nous a fourni les outils, les connaissances et la confiance nécessaires pour performer au plus haut niveau," a-t-il affirmé.

Le message de Gianni Infantino

Le président de la FIFA Gianni Infantino a adressé un message vidéo aux officiels, soulignant l'impact positif et durable qu'ils peuvent avoir sur ce moment historique du football.

"Comme les 48 équipes, les 48 entraîneurs et les quelque 1 200 joueurs qui disputeront cette 23e édition révolutionnaire de la FIFA World Cup, vous pouvez contribuer de manière décisive à quelque chose que le monde n'oubliera jamais," a déclaré le président de la FIFA.

Chacun des directeurs de match de cette 23e édition possède une expérience dans des tournois FIFA, ayant notamment officié lors de la FIFA Club World Cup 2025, de la FIFA Women's World Cup Australia & New Zealand 2023 et de la FIFA World Cup Qatar 2022. Multinationale et multilingue, cette équipe ne poursuit qu'un seul objectif : garantir que chacun des 104 matchs de la FIFA World Cup 2026 soit livré au plus haut niveau. Invisibles pour les 48 équipes, les 1 248 joueurs et les milliards de supporters, ces officiels sont pourtant indispensables au plus grand spectacle sur terre.