Franco Baresi, l'un des défenseurs les plus célébrés de l'histoire du football et pilier de l'ère glorieuse de l'AC Milan, est décédé à l'âge de 66 ans. Le club a confirmé sa disparition dans un message empreint d'émotion : « Milan est en larmes après la mort de Franco Baresi. Son exemple et son intégrité resteront à jamais gravés dans l'ADN du club, tout comme son emblématique maillot numéro 6. »

Une carrière marquée par la loyauté et l'excellence

Baresi a consacré toute sa carrière de joueur à l'AC Milan, qu'il a rejoint en 1977 avant de raccrocher les crampons vingt ans plus tard, en 1997. Durant cette période, il a accumulé 719 apparitions et inscrit 33 buts — un bilan remarquable pour un défenseur central.

Il a conduit Milan à six titres de Serie A et à trois Coupes d'Europe — dont des succès en UEFA Champions League — en tant que capitaine pendant 15 de ces saisons. Sa fidélité à un seul club, sur deux décennies au plus haut niveau, constitue l'un des héritages les plus durables du football.

La gloire en Coupe du monde et une finale douloureuse

Sur la scène internationale, Baresi a comptabilisé 81 sélections avec l'Italie. Il faisait partie de l'équipe qui a soulevé le trophée de la Coupe du monde en Espagne en 1982, une victoire qui a ancré sa génération dans l'histoire du football.

Douze ans plus tard, il a mené l'Italie en finale de la Coupe du monde 1994, un match qui s'est achevé sur une désillusion, le Brésil s'imposant aux tirs au but.

Fin de vie et hommage éternel

En 2020, l'AC Milan a nommé Baresi vice-président honoraire — une reconnaissance à la hauteur de ses services inégalés. Quatre ans plus tard, le club a retiré son maillot numéro 6, afin qu'aucun joueur ne le porte jamais plus.

Baresi a subi une opération en août 2025 pour retirer un nodule pulmonaire. Sa dernière apparition publique remontait au mois de février, au San Siro Stadium, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver. Il laisse derrière lui un héritage qui perdurera dans les cœurs des supporters de l'AC Milan et des amoureux du football à travers le monde.