La finale de la Coupe du Monde 2026 est le match le plus analysé du football mondial, et chaque décision de l'arbitre sera scrutée par des milliards de téléspectateurs. La FIFA est soumise à une pression énorme pour désigner le bon officiel — mais qui sont les principaux candidats ?
Les règles de neutralité réduisent le nombre de candidats
Les arbitres anglais Michael Oliver et Anthony Taylor sont totalement écartés. Non seulement ils ne peuvent pas officier des matchs impliquant l'Angleterre, mais la FIFA leur a également interdit d'arbitrer tout match de l'Argentine, en raison des sensibilités historiques liées à la guerre des Malouines de 1982.
Ivan Barton, l'arbitre salvadorien qui a dirigé la première demi-finale entre la France et l'Espagne, a peu de chances d'être retenu. Il a déjà arbitré trois matchs dans la compétition, dont le match de groupe entre la Turquie et le Paraguay, au cours duquel il a expulsé Miguel Almiron pour s'être couvert la bouche lors d'une altercation avec Mert Muldur.
La FIFA a appliqué tout au long du tournoi une politique de neutralité confédérale, visant à désigner des arbitres issus d'une confédération différente de celles des équipes en présence. Cette règle n'a été écartée qu'une seule fois — lorsque le Portugais Joao Pinheiro a officié le match entre l'Argentine et la Suisse, malgré l'appartenance à l'UEFA de l'arbitre et d'une des deux équipes.
Les principaux favoris
L'arbitre polonais Szymon Marciniak est l'un des noms les plus en vue. Il avait dirigé la finale de la Coupe du Monde 2022, accordant trois penaltys — un à l'Argentine et deux à la France. S'il est de nouveau désigné, il deviendrait le premier arbitre de l'histoire à officier deux finales de Coupe du Monde. Il a également dirigé la finale de l'UEFA Champions League en 2023 ainsi que la finale de la FIFA Club World Cup cette même année. Sa nomination serait plus probable si les finalistes sont tous deux européens, compte tenu de la politique de neutralité confédérale de la FIFA.
Alireza Faghani a arbitré plusieurs matchs de haut niveau lors du tournoi 2026, notamment France contre Sénégal, Colombie contre Portugal et la victoire spectaculaire de l'Angleterre sur le Mexique à l'Azteca — un match au cours duquel il a expulsé Jarell Quansah. Lors du match France contre Sénégal, Faghani a refusé d'accorder un penalty pour une faute sur Kylian Mbappe, choisissant de ne pas suivre l'avis de son équipe VAR même après avoir visionné l'incident sur le moniteur en bord de terrain. La FIFA pourrait interpréter cette fermeté comme la sérénité nécessaire pour diriger une finale.
Ismail Elfath a officié trois matchs lors de la Coupe du Monde 2026 — Japon contre Pays-Bas, Uruguay contre Espagne et Brésil contre Norvège. Face au Brésil, il a accordé deux penaltys à A Seleção, Bruno Guimarães manquant le premier. Il a également expulsé Agustin Canobbio en prolongation lors de l'élimination de l'Uruguay en phase de groupes contre l'Espagne.
Clément Turpin est le candidat le plus expérimenté des finales, ayant déjà officié la finale de l'UEFA Europa League et celle de l'UEFA Champions League. Toutefois, si l'Angleterre atteint la finale et que Turpin est désigné, son passif avec Thomas Tuchel fera inévitablement parler. Après que Turpin l'eut expulsé de la touche lors d'un match en 2023 entre le Bayern Munich et Manchester City, le technicien avait déclaré : « Je lui mettrais un sur dix. Il était absolument catastrophique. » Malgré cela, son palmarès au plus haut niveau parle pour lui.
