Les Future Eagles du Nigeria ont décroché leur première victoire à la toute première Coupe du Monde FIFA U-15 & Festival, en battant Chypre 2-1 au Hovsan Competition Complex de Bakou, en Azerbaïdjan, ce lundi, mettant ainsi fin à une série de trois matchs sans victoire.

Les jeunes Nigérians avaient connu des débuts difficiles dans le Groupe AD, concédant trois matchs nuls consécutifs — 3-3 contre le Soudan du Sud, 2-2 contre la Jordanie et 3-3 contre la Gambie — pour ne récolter que trois points sur neuf possibles, avec huit buts marqués et huit encaissés.

Encore une remontée nécessaire

Les Future Eagles ont dû une nouvelle fois remonter au score après que Georgios Christodoulou a ouvert la marque pour Chypre à la 12e minute. Wisdom Oche a rapidement répondu en égalisant à la 17e minute, redonnant confiance à la sélection nigériane.

Le défenseur Timothy Ijach s'est ensuite chargé de faire la différence en inscrivant le but décisif à la 26e minute pour porter le score à 2-1 — un avantage que les Future Eagles ont su conserver jusqu'au coup de sifflet final.

Dernier match de groupe en vue

Les Future Eagles retrouveront la compétition plus tard ce lundi pour leur dernier match du Groupe AD face au Pakistan, prévu à 15h15 heure locale. La victoire contre Chypre leur offre une dynamique positive avant cette dernière échéance.

Le tournoi se dispute dans un format novateur à huit joueurs par équipe, avec deux mi-temps de 20 minutes chacune. Dans sa première édition, il s'agit du plus grand tournoi de jeunes jamais organisé par la FIFA, regroupant les 189 associations membres à Bakou du 22 au 31 octobre.

Les résultats de la phase de groupes détermineront le niveau auquel chaque nation accédera lors de la deuxième phase, prévue les 28 et 29 octobre, avec les finales de niveau le 30 octobre.