Le sélectionneur de la Belgique, Rudi Garcia, a affiché sa confiance dans la capacité de ses joueurs à réaliser un grand parcours lors de la FIFA Coupe du Monde 2026, affirmant que les Diables Rouges possèdent à la fois la qualité et la détermination pour accomplir quelque chose d'extraordinaire sur la plus grande scène du football mondial.

La Belgique a été versée dans le Groupe G aux côtés de l'Égypte, de l'Iran et de la Nouvelle-Zélande — un groupe que Garcia entend dominer avant de viser plus loin.

Tourner la page après le Qatar 2022

L'élimination prématurée de la Belgique au Qatar 2022 avait laissé des traces, et Garcia a clairement indiqué que le groupe était déterminé à effacer cette déception.

« Nous devons distinguer notre objectif de notre ambition. Notre priorité est de passer la phase de groupes. Finissons en tête afin d'obtenir un tirage plus favorable et, idéalement, de rester à Seattle pour le tour de 32. Ce sera notre objectif », a déclaré Garcia à FIFA.com.

« Nous irons le plus loin possible. Cela dépend aussi du tirage au sort. Mais nous sommes très motivés, nous visons haut, et notre équipe est capable d'accomplir de grandes choses. »

Le palmarès de la Belgique en Coupe du Monde écrase ses adversaires du Groupe G

La Belgique aborde la compétition en grande favorite pour dominer le Groupe G. Ses 14 participations à la Coupe du Monde éclipsent largement les bilans de ses trois adversaires — 3 pour l'Égypte, 6 pour l'Iran et 2 pour la Nouvelle-Zélande — et la profondeur de son effectif renforce cette position.

Pourtant, Garcia ne laisse aucune place à la complaisance, témoignant d'un respect sincère envers chaque adversaire du groupe.

« Nous avons un immense respect pour les trois autres équipes de notre groupe », a-t-il insisté. « C'est ça, la Coupe du Monde. Nous connaissons bien l'Égypte — c'est l'une des meilleures équipes d'Afrique. Je connais très bien Mo Salah pour l'avoir entraîné à la Roma. »

Garcia a reconnu que l'Iran et la Nouvelle-Zélande représentent des inconnues, mais il y voit une partie de l'attrait du tournoi plutôt qu'une source d'inquiétude.

« Nous les voyons moins souvent jouer, mais nous attendons avec impatience de découvrir ce dont les équipes iranienne et néo-zélandaise sont capables », a-t-il dit.

« Commençons par respecter nos adversaires de la phase de groupes. Battons-les, terminons en tête, et ensuite nous verrons jusqu'où nous pouvons aller. »

Pour les supporters égyptiens à travers l'Afrique, le choc face à la Belgique — et l'éventuel duel impliquant Mohamed Salah — figure parmi les rencontres les plus attendues de la phase de groupes.