Une nouvelle série documentaire sur Amazon Prime consacrée aux deux dernières années de Pep Guardiola à Manchester City lève le voile sur une période tumultueuse au club — révélant une confrontation émotionnelle avec le capitaine Kyle Walker, des adieux déchirants à Kevin de Bruyne, et des moments intimes de souffrance personnelle pour l'entraîneur lui-même.

La peine de Guardiola après le départ de Walker

La série capture Guardiola s'adressant à son groupe quelques jours à peine après que Walker eut rejoint l'AC Milan en prêt en janvier 2025. Lors d'une réunion d'équipe chargée d'émotion avant un match à domicile contre Chelsea, l'entraîneur confie à ses joueurs qu'il est « incroyablement triste » de la situation.

« Je suis tellement triste, ce qui s'est passé avec Kyle, » dit Guardiola. « C'était si simple pour lui de venir me voir et de dire 'je suis fatigué'. Mais on ne peut pas se comporter comme ça en tant que capitaine. On ne peut pas, dans les moments les plus difficiles de notre vie. »

Il poursuit : « Qu'avez-vous fait, mes amis ? Qu'avez-vous fait avec votre capitaine ? Dites-moi, qu'avez-vous fait ? »

Le clash à Anfield entre l'entraîneur et son capitaine

L'origine de la rupture apparaît dans une scène antérieure filmée après une défaite à Anfield en décembre 2024, durant laquelle Walker avait perdu le ballon face à Luis Diaz avant que l'ailier de Liverpool n'obtienne un penalty.

« Kyle doit savoir que si tu perds le ballon, c'est un but, » déclare Guardiola dans le vestiaire — ce qui provoque une réaction vive de Walker : « À chaque réunion, c'est mon nom. »

Guardiola répond : « Peut-être parce que tu es le capitaine. » Walker rétorque : « D'accord. Tu ne voulais pas que je sois ton capitaine. »

Walker avait été élu capitaine par ses coéquipiers de City pour la saison 2024-25, avec Kevin de Bruyne, Ruben Dias, Rodri et Bernardo Silva comme vice-capitaines. Il quitte le club pour l'AC Milan après 316 apparitions sous le maillot de City et six titres de Premier League, lui qui avait rejoint le club en provenance de Tottenham en 2017 pour £50m.

Un entraîneur au bord du gouffre

Le documentaire n'esquive pas les difficultés personnelles de Guardiola lors de la décevante saison 2024-25 de City — une saison au terme de laquelle le club a terminé sans trophée pour seulement la deuxième fois depuis son arrivée en juillet 2016.

Manel Estiarte, fidèle collaborateur de longue date, révèle que les joueurs étaient préoccupés par le comportement de leur entraîneur, affecté en partie par un divorce que Guardiola traversait à cette époque.

« Ils étaient inquiets parce que Pep était anxieux, » confie Estiarte. « Il était triste. Il était différent. Et moi seul en connaissais la raison. Et j'ai dit à l'équipe : 's'il vous plaît, vous devez comprendre, vous n'avez pas affaire à un coach un peu impulsif — vous voyez un être humain. Il est en train de divorcer.' »

Dans une scène particulièrement crue après une défaite contre Bayer Leverkusen, Guardiola dit à son groupe : « Je travaille pour vous et je mets de côté ma vie, mon divorce, ma famille — tout pour vous. Et qu'est-ce que vous me rendez en retour ? La performance que vous avez livrée, vous tous. C'est une honte, les gars. »

Il a même failli quitter le club. Le président de City, Khaldoon Al Mubarak, admet dans la série qu'il craignait de ne pas pouvoir convaincre Guardiola de prolonger son contrat en novembre 2024. « Je le convaincs toujours, mais l'année dernière, je le savais, cette fois il avait vraiment vu le loup, » dit Al Mubarak.

La sortie en larmes de De Bruyne et l'arrivée agitée de Cherki

Le documentaire retrace également le départ de Kevin de Bruyne, parti après 10 ans et 16 trophées à l'Etihad. Guardiola reconnaît que cette décision lui a coûté.

« Ça me tue, » dit l'entraîneur. « Sans Kevin, cette période — oublie. Il pleurait ici, dans le bureau. Mon Dieu. J'ai de l'affection pour ce joueur. Nous avons vécu des choses incroyables ensemble. Ensuite, il faut être plus froid. »

Pour le remplacer, City a recruté l'ailier français Rayan Cherki pour £30m en juin 2025. Le directeur sportif Hugo Viana concède que Cherki est arrivé avec des interrogations : « Les informations sur Cherki n'étaient pas si positives, je vais être très honnête. Tout le monde connaissait ses qualités, mais il y avait cette idée qu'il était chaotique. »

Ces craintes se sont avérées infondées. Cherki a inscrit quatre buts et délivré 12 passes décisives en 33 matchs de Premier League la saison dernière — le deuxième total de passes décisives de la division — s'imposant comme l'un des joueurs les plus en vue du groupe.

Guardiola a finalement quitté ses fonctions à l'issue de la saison 2025-26, après dix ans à City et 20 trophées remportés, dont la FA Cup et la League Cup lors de sa dernière saison. Sur son avenir, il est resté sans détour : « Je ne sais même pas moi-même ce que je vais faire. Il sera difficile de revenir. C'est ce que je ressens aujourd'hui. »