Heart of Midlothian a officialisé la signature du milieu de terrain Laurent Mendy en provenance du club de National League Forest Green Rovers, pour un contrat de trois ans. Le montant du transfert pourrait avoisiner les £1m — ce qui constituerait un record de vente pour le club du sud-ouest de l'Angleterre.

Forest Green a confirmé que la transaction pourrait atteindre « un record pour le club, proche de £1m si tous les objectifs sont atteints », alors que le joueur de 29 ans portait le brassard de capitaine chez les Rovers la saison passée.

Savage rend hommage à son capitaine

L'entraîneur de Forest Green, Robbie Savage, n'a pas caché son admiration pour Mendy, qu'il avait lui-même recruté en provenance de Macclesfield.

« C'est une opportunité incroyable pour Mendy. Je ne pouvais pas l'empêcher de progresser dans sa carrière et d'améliorer sa vie et celle de sa famille, tout en obtenant un record de vente pour le club. Ils ont récupéré un joueur fantastique et une personne fantastique. Je suis incroyablement fier de lui. »

a-t-il déclaré sur le site officiel du club.

Une cible de longue date pour le club écossais

Hearts avait identifié Mendy comme une priorité avant l'ouverture du mercato estival, le qualifiant de joueur « exceptionnel » au sein de Forest Green lors d'une saison où les Rovers ont terminé septièmes avant d'être éliminés en quarts de finale des barrages de promotion.

Le club d'Édimbourg a mis en avant la présence physique et la polyvalence de Mendy, soulignant qu'il était « souvent aligné en défense centrale » tout en étant capable, grâce à sa qualité de jeu au pied, de monter d'un cran pour jouer en milieu de terrain supplémentaire.

Un long parcours dans le football anglais

Né en France, Mendy a forgé sa carrière dans les divisions inférieures du football anglais, passant par Thamesmead Town, Greenwich Borough, Whyteleafe, Ashford United, Dartford et VCD Athletic avant une expérience en Suède avec Amal. Il a ensuite passé quatre saisons à Macclesfield avant de suivre Savage à Forest Green, où il a disputé 47 matchs lors de la dernière saison dans la course à la montée.