Soufiane Borite sait parfaitement ce que signifie soulever le trophée du TotalEnergies CAF Futsal Africa Cup of Nations — il l'a fait à trois reprises. Alors que le Maroc s'apprête à accueillir l'édition 2026 sur sa propre terre, le milieu expérimenté des Atlas Lions affirme que les enjeux n'ont jamais été aussi élevés.
« Même si nous avons été champions trois fois de suite, il y a toujours du stress, et encore plus de responsabilité maintenant que le tournoi se déroule dans notre pays », a confié Borite à CAFOnline. « On ressent cette responsabilité sur nos épaules. Mais à côté du stress, il y a aussi de la confiance. Le coach nous aide à garder une atmosphère positive, et tout se passe bien alors que nous nous concentrons sur le tournoi. »
Une carrière bâtie sur la victoire
Le natif de Kenitra, âgé de 33 ans, a fait ses débuts en compétition lors de l'édition 2016 en South Africa et a décroché une médaille de vainqueur à chaque AFCON depuis. Il évolue en club sous les couleurs de Tigers' Roermond et demeure l'un des joueurs les plus titrés de la sélection marocaine.
« C'est toujours le meilleur sentiment d'être appelé pour représenter l'équipe nationale, surtout avec la confiance que le coach me témoigne », a-t-il déclaré. « Je suis convoqué depuis 2016, et c'est toujours un honneur, particulièrement dans une grande compétition comme la Africa Cup of Nations. »
Défense du titre à domicile
Le Maroc a remporté le dernier titre du TotalEnergies CAF Futsal AFCON en 2024, en battant Angola 5-1 en finale, avant d'atteindre les quarts de finale de la FIFA Futsal World Cup. Borite est catégorique : la mission du Maroc en 2026 ne saurait se résumer à moins que la conservation de ce titre.
« L'objectif principal est de garder le titre au Maroc et de remporter à nouveau le Futsal AFCON, cette fois dans notre propre pays », a-t-il affirmé. « Il y a de grandes équipes dans ce tournoi, donc nous devons rester concentrés et travailler dur pour conserver le trophée ici. »
Le Maroc est la tête de série du Groupe A, où il affrontera Algeria, Libya et Zambia. Leur premier match opposera Algeria, le lundi 12 octobre, au Prince Moulay Abdellah Sports Complex de Rabat.
L'influence de Dguig sur le futsal africain
Une grande partie de la domination marocaine est attribuée au sélectionneur Hicham Dguig, aux commandes depuis 2010. Borite ne tarit pas d'éloges à l'égard de l'ancien international.
« Il est important non seulement pour notre équipe, mais pour le futsal en Afrique », a déclaré Borite. « C'est un instructeur FIFA, il connaît donc très bien le futsal et excelle dans le coaching et l'analyse des matchs et des adversaires, ce qui nous donne un grand avantage. Il partage également ses connaissances avec les entraîneurs à travers l'Afrique, ce qui améliore le niveau du coaching sur le continent. »
Un continent en plein essor
Borite ne se fait aucune illusion sur la force de la concurrence que le Maroc devra affronter. Il a souligné le parcours d'Angola jusqu'en finale en 2024 et sa belle prestation lors de la FIFA Futsal World Cup, notant que plusieurs de leurs joueurs ont depuis rejoint des clubs de renom en Europe.
« Algeria a des joueurs dans de bonnes ligues en France. Egypt, Libya et Mozambique sont également forts », a-t-il prévenu. « Le niveau des équipes africaines de futsal ne cesse de progresser, donc ce sera un AFCON très difficile cette fois. »
Au pays, la progression du futsal est tout aussi remarquable. « De plus en plus de gens ont commencé à aimer regarder le futsal, et surtout l'équipe nationale, parce que nous ramenons des trophées à la maison », a déclaré Borite — un rappel que pour le Maroc, le succès sur le terrain est devenu une attente plutôt qu'un bonus.
