Houston, Texas, a tiré sa révérence dans la FIFA Coupe du Monde 2026 le jour de la Fête nationale américaine, alors que le Maroc écrasait le Canada 3-0 lors du dernier match disputé au stade, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale.

La ville du nord du Texas a bel et bien prouvé que tout est grand au Texas — offrant des buts, des records et des moments historiques au fil de sept rencontres, dont deux matchs à élimination directe, à Houston Stadium.

Une avalanche de buts dès le départ

Houston et Vancouver ont partagé l'honneur d'être les enceintes les plus prolifiques de la phase de groupes, avec 21 buts en cinq matchs — soit une moyenne de 4,20 buts par rencontre — devant une affluence moyenne de 68 598 spectateurs.

Les supporters ont également eu droit à une diversité remarquable, avec 13 nations de cinq confédérations qui ont foulé la pelouse de Houston Stadium, transformant la ville elle-même en un festival de cultures footballistiques.

Les nations débutantes écrivent l'histoire

Plusieurs sélections ont vécu leurs plus beaux moments sur la scène mondiale à Houston. Curaçao a inscrit son premier but en FIFA Coupe du Monde grâce à Livano Comenencia, qui a égalisé face à l'Allemagne. Ce même match a vu l'entraîneur Dick Advocaat entrer dans les livres d'histoire en devenant le sélectionneur le plus âgé de l'histoire de la compétition, à 78 ans et 260 jours.

Le mémorable parcours de la Congo DR jusqu'au Tour de 32 a débuté à Houston, où Yoane Wissa a marqué le premier but de la nation en Coupe du Monde lors d'un match nul 1-1 contre le Portugal — premier point jamais décroché par le pays dans la compétition.

Le Cabo Verde a écrit sa propre page d'histoire en devenant la plus petite nation à atteindre le tour à élimination directe après son 0-0 contre l'Arabie saoudite. Sa place dans le Tour de 32, lors de sa toute première participation à une FIFA Coupe du Monde, constitue un moment marquant pour le football africain.

Les légendes ajoutent à leur héritage

Les nouvelles nations n'étaient pas les seules à faire la une. Cristiano Ronaldo est devenu le premier joueur de l'histoire à marquer lors de six éditions différentes de la FIFA Coupe du Monde, ouvrant le score lors d'une victoire 5-0 contre l'Ouzbékistan.

Manuel Neuer, à 40 ans et 79 jours, est devenu l'Allemand le plus âgé à avoir jamais disputé un match en FIFA Coupe du Monde. Ce même match — une démolition 7-1 de Curaçao — reste la plus large victoire du tournoi à ce jour.

Les Pays-Bas ont atteint le cap des 100 buts en FIFA Coupe du Monde grâce à Brian Brobbey, auteur du deuxième but lors d'un succès 3-1 contre la Suède, devenant ainsi seulement la huitième nation de l'histoire à atteindre ce palier. Le président de la FIFA Gianni Infantino figurait parmi les spectateurs.

Infantino était également présent pour voir le Brésil renverser le Japon, battant en difficulté à la mi-temps (1-0), pour finalement s'imposer 2-1 et se qualifier pour le Tour de 16. C'était la première fois depuis 1978 que la Seleção remportait un match à élimination directe après avoir été menée à la pause.

Le Maroc s'impose avec panache

Le dernier match du stade a réservé un final tardif, le Maroc ayant dominé le Canada avant de marquer trois buts en seconde période pour s'imposer 3-0. Azzedine Ounahi est devenu le premier joueur africain à marquer deux buts dans un même match à élimination directe depuis Henri Camara du Sénégal, qui avait réalisé la même performance contre la Suède lors de la FIFA Coupe du Monde 2002.

Bien que les matchs à Houston soient terminés, le FIFA Fan Festival dans l'East Downtown reste ouvert au public — gratuitement, sans billet ni inscription — jusqu'au 19 juillet, avec une ouverture des portes 90 minutes avant le coup d'envoi du premier match de chaque journée.