L'entraîneur de Newcastle United, Eddie Howe, a reconnu qu'il ne sait pas si le capitaine Bruno Guimarães sera encore au club au coup d'envoi de la nouvelle saison, alors que les rumeurs d'un transfert vers Arsenal ne s'estompent pas.

S'exprimant sur Sky Sports après le match amical de préparation entre Newcastle et Gateshead, soldé sur le score de 1-1 samedi, Howe a indiqué que ses échanges avec le milieu de terrain brésilien demeurent confidentiels. « Ce dont nous parlons doit évidemment rester privé, mais c'est un grand joueur, une grande personne », a-t-il déclaré aux journalistes.

Interrogé sur la présence de Guimarães à St. James' Park la saison prochaine, Howe a été franc : « Je ne sais pas ce qui va se passer avec l'avenir de Bruno. C'est aux autres de spéculer là-dessus, mais ce sont aussi des conversations auxquelles je ne participe pas. »

L'intérêt d'Arsenal et l'obstacle du prix

Des sources ont indiqué à ESPN début juillet qu'Arsenal se préparait à intensifier sa démarche pour recruter Guimarães, bien que le montant du transfert soit apparu comme un obstacle majeur dans une éventuelle transaction.

L'incertitude autour du capitaine survient après un été déjà turbulent pour Newcastle. Sandro Tonali et Anthony Gordon ont tous deux quitté le club — rejoignant respectivement Tottenham Hotspur et Barcelona — tandis que l'attaquant Alexander Isak avait été cédé à Liverpool lors du dernier jour du mercato en septembre dernier.

Un été difficile pour Howe

Howe n'a pas cherché à dissimuler sa frustration face aux départs successifs. « Nous ne voulons pas perdre nos meilleurs joueurs. C'est une évidence. Donc, perdre ces deux grands noms est douloureux et difficile pour nous », a-t-il dit.

« Pour ma part, c'est un autre été difficile jusqu'ici, mais nous faisons toujours de notre mieux pour le club, sur le court et le long terme, en essayant de mettre le groupe dans les meilleures conditions possible », a ajouté le manager.

L'avenir de Guimarães demeurant incertain, Newcastle risque d'aborder le début de saison sans l'un de ses joueurs les plus influents — un scénario que Howe cherche manifestement à éviter.