Le coach de Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, a confirmé que Femi Azeez n'est pas encore disponible pour reprendre la compétition, l'ailier nigérian poursuivant sa convalescence après une blessure contractée avant son transfert.

Azeez a rejoint les Seagulls le dernier jour du mercato en provenance du club de Championship Millwall. Le mouvement est toutefois arrivé avec une complication : le joueur de 24 ans s'était blessé dès la première journée de la saison sous les couleurs de Millwall, un contretemps qui retarde ses débuts officiels dans son nouveau club.

S'adapter aux exigences de la Premier League

Azeez a tout de même participé à un match amical à huis clos durant la trêve internationale de trois semaines pour retrouver la forme, mais Hurzeler a indiqué avant le déplacement de Brighton à Sunderland samedi qu'il faudra encore faire preuve de patience.

«Il a joué dans un match amical et il a eu quelques petits problèmes cette semaine», a déclaré Hurzeler à The Argus. «Ce que je veux dire, c'est que son corps doit s'adapter à notre intensité, à nos exigences, aux exigences de la Premier League.»

Le coach allemand a précisé que ces problèmes ne sont pas liés à une blessure, mais qu'ils témoignent de l'adaptation physique que tout nouveau joueur doit traverser. «Je pense qu'il réalise maintenant qu'il est dans une phase d'adaptation», a dit Hurzeler. «Ce n'est pas une blessure, mais il y a de petits problèmes mineurs et, encore une fois, c'est un joueur assez sensible.»

Hurzeler a indiqué que la décision de l'intégrer à l'équipe serait prise conjointement. «Nous devons maintenant évaluer ce qui a le plus de sens pour lui — est-ce pertinent de le faire jouer demain, ou lors du prochain match ? C'est une décision à prendre ensemble», a-t-il dit.

La patience, maître mot pour chaque recrue

Le coach de Brighton a tenu à inscrire la situation d'Azeez dans l'approche globale du club concernant l'intégration des nouvelles recrues, soulignant que les délais d'adaptation varient d'un joueur à l'autre.

«Comme pour tous les nouveaux joueurs, nous devons être patients. Ça ne nous surprend pas», a déclaré Hurzeler. «Nous essayons de lui offrir un bon environnement où il peut progresser et s'adapter à certaines choses. Certains joueurs ont besoin de plus de temps, d'autres vont plus vite. Nous devons voir comment Femi réagit à tout ça.»

La disponibilité de l'international nigérian sera suivie de près, Brighton évaluant la manière dont son corps répond aux exigences de son nouvel environnement.