Lorsque Larne affrontera le Red Star Belgrade lors de ses qualifications pour la Champions League cette semaine, le club empruntera un chemin déjà tracé par Portadown — un club de l'Irish League qui avait défié les champions d'Europe en titre il y a 35 ans et en était sorti la tête haute.

Le Red Star Belgrade, auréolé de sa victoire en Coupe d'Europe en 1991, avait été tiré au sort contre Portadown dès le premier tour de sa défense du titre. Le score cumulé fut de 8-0 : une défaite 4-0 lors du match aller, et une autre 4-0 à Shamrock Park au retour — pourtant, les joueurs de Portadown gardent un souvenir empreint de fierté de ces soirées.

Le moment où Stewart a failli s'évanouir

Le défenseur Alfie Stewart faisait partie du groupe de Portadown qui avait remporté deux titres consécutifs en Irish League en 1990 et 1991. Interrogé par BBC Sport NI, il se souvient du moment précis où il a appris le résultat du tirage au sort — via le Céefax, le service télétexte qui était alors incontournable dans les foyers.