Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a ouvert la conférence de presse d'avant-tournoi à la veille de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, qualifiant le match d'ouverture de moment de joie, de bonheur et d'unité pour le monde entier.

S'exprimant devant les médias du monde entier, Infantino a brandi le Trionda — le ballon officiel du tournoi — et a décrit le trophée de la Coupe du Monde de la FIFA comme le plus emblématique du sport. « C'est un moment de joie, c'est un moment de fête, c'est un moment de bonheur, et je suis très, très heureux de voir le ballon rouler dans quelques heures », a-t-il déclaré.

Une cathédrale du football à Mexico City

Mexico et South Africa lanceront la 23e édition du tournoi le jeudi 11 juin 2026 au Mexico City Stadium — une enceinte qu'Infantino a qualifiée de « cathédrale du football » et qu'il estime « bénie par les dieux du football ».

Ce stade devient le premier de l'histoire de la Coupe du Monde à accueillir le match d'ouverture à trois reprises distinctes, ayant déjà organisé le match inaugural en 1970 et 1986. « C'est le stade où Pelé et Diego Maradona ont remporté la Coupe du Monde », a déclaré Infantino. « Je pense que ce stade a été le témoin de choses incroyables. »

La finale est prévue le dimanche 19 juillet 2026 à New York New Jersey, marquant la conclusion de la première Coupe du Monde à réunir 48 équipes et à se dérouler dans trois pays hôtes : Canada, Mexico et United States.

La participation de IR Iran saluée

Infantino a particulièrement mis en avant la qualification de IR Iran comme source de fierté. Il a rappelé s'être rendu à Antalya, en Türkiye, en mars pour rendre visite à l'équipe iranienne alors que sa participation était incertaine. « Je leur ai dit et je leur ai promis qu'ils viendraient », a-t-il affirmé. « Et si j'avais dû prendre un bus pour Téhéran et les conduire ici, je l'aurais fait. » Il a salué la détermination des joueurs, citant leur réponse : « Nous prendrons le bus nous-mêmes et nous le conduirons si nécessaire. »

Des millions de supporters, une émotion partagée

Infantino a estimé entre six millions et demi et sept millions le nombre de supporters qui assisteront aux matchs dans les trois pays hôtes, avec des centaines de millions supplémentaires attendus dans les fan zones, les watch parties et les diffusions mondiales.

« Les supporters font de la Coupe du Monde ce qu'elle est », a-t-il dit, ajoutant que les supporters du monde entier souhaitent simplement « profiter d'un moment de bonheur, d'un moment où l'on peut mettre de côté les problèmes du quotidien ».

Des revenus réinvestis à l'échelle mondiale

Sur la question financière, le président de la FIFA a confirmé que les revenus générés par la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ seraient réinvestis dans le développement du football dans l'ensemble des 211 associations membres de la FIFA, y compris dans des nations qui attirent peu d'investissements extérieurs. Il a cité le Soudan du Sud, la Sierra Leone, le Bhoutan, le Timor-Leste et le Vanuatu comme exemples de territoires où la FIFA oriente des financements que personne d'autre ne fournit.

Infantino a également profité de la conférence de presse pour appeler à la libération du journaliste français Christophe Gleizes, détenu en Algérie depuis plus d'un an, exprimant l'espoir que Gleizes puisse assister au tournoi — précisant que son accréditation et sa place lui restaient réservées. Il a également rendu hommage au journaliste argentin Enrique Macaya Márquez, qui couvrira sa 18e Coupe du Monde de la FIFA consécutive, ayant assisté à chaque édition depuis 1958.