Ipswich Town a recruté le milieu de terrain argentin Exequiel Palacios en provenance de Bayer Leverkusen, faisant de lui le premier champion du monde à porter les couleurs du club en Premier League.

L'international de 27 ans a quitté le club de Bundesliga pour un montant non divulgué et s'est engagé pour quatre ans à Portman Road, devenant la onzième recrue du mercato estival d'Ipswich.

Palacios arrive auréolé d'un palmarès international exceptionnel — il a fait partie du groupe argentin sacré champion du monde en 2022, a atteint la finale de la FIFA World Cup 2026, et a remporté la Copa America à deux reprises avec sa sélection.

Palacios évoque son arrivée à Ipswich

Le milieu de terrain s'est montré enthousiaste à l'idée d'écrire un nouveau chapitre en football anglais. « C'est un club avec une grande ambition et je suis impatient de jouer en Angleterre et d'affronter certains des meilleurs clubs et joueurs du monde, » a déclaré Palacios.

À la FIFA World Cup 2026, il a participé à la victoire 3-1 de l'Argentine en phase de groupes face à Jordan, sa seule apparition dans le tournoi.

O'Neil mise sur l'expérience

Le manager d'Ipswich, Gary O'Neil, a souligné l'importance de recruter un joueur de l'envergure de Palacios. « C'est un joueur qui a connu un vrai succès au plus haut niveau, en remportant le plus grand trophée qui soit en Coupe du Monde, ainsi que de grands titres en club, » a-t-il déclaré. « Cette expérience nous sera précieuse alors que nous continuons à renforcer l'effectif cet été. »

Un palmarès en club bien garni

Palacios a été formé à River Plate, où il a fait ses débuts en équipe première en 2015, remportant la Copa Libertadores en 2018 et la Copa Argentina à deux reprises avant de rejoindre l'Allemagne en 2020.

Durant six ans à la BayArena sous la direction de l'actuel manager de Chelsea, Xabi Alonso, Palacios a contribué au premier titre historique de Bundesliga de Leverkusen en 2023-24, ainsi qu'à la conquête de la DFB Pokal et de la Supercoupe d'Allemagne. Il quitte le club après 186 apparitions et 15 buts.

Un mercato ambitieux pour Ipswich

Ipswich a désormais investi plus de £150 millions depuis son retour en Premier League et négocie également un prêt pour faire venir Tammy Abraham d'Aston Villa dans le Suffolk.

Le club a entamé son retour dans l'élite avec confiance, en battant Sunderland 2-1 à Portman Road, et s'est également qualifié pour le troisième tour de la Carabao Cup en éliminant Leicester City, pensionnaire de League One.