Ipswich Town a officialisé la signature du défenseur international marocain Issa Diop en provenance de Fulham pour un montant non divulgué, le joueur de 29 ans s'engageant avec le club jusqu'à l'été 2030.

Diop débarque à Portman Road fort de 173 apparitions en Premier League — accumulées lors de ses passages à Fulham et à West Ham — apportant une solide expérience au plus haut niveau à une équipe promue du Championship la saison dernière.

Lors de la dernière Coupe du monde, Diop a disputé cinq matchs avec le Maroc alors que les Lions de l'Atlas atteignaient les quarts de finale, confirmant son statut de défenseur central international fiable.

L'enthousiasme de Diop pour ce transfert

« Je suis impatient de franchir cette nouvelle étape dans ma carrière à Ipswich Town », a déclaré Diop. « Je connais l'importance du club et j'ai apprécié toutes les discussions que j'ai eues avant de prendre ma décision. Je sais que c'est le bon endroit pour moi. »

« Cet été a été chargé pour moi, avec la représentation du Maroc à la Coupe du monde, mais je suis fier de rejoindre Ipswich Town et j'ai hâte de rencontrer le staff, mes coéquipiers et les supporters très bientôt. »

Une carrière construite en Premier League

Diop a fait ses débuts dans le football anglais lorsque West Ham l'a recruté depuis Toulouse en 2018. Après quatre saisons avec les Hammers, il a rejoint Fulham dans le cadre d'un transfert de £15 millions en 2022, totalisant par la suite 96 apparitions toutes compétitions confondues pour les Cottagers. Ses opportunités se sont toutefois raréfiées la saison dernière, avec seulement huit titularisations en Premier League.

Diop devient la sixième recrue d'Ipswich lors de ce mercato estival. Il fait suite à l'ailier ghanéen Abdul Fatawu, arrivé de Leicester pour £20 millions plus tôt dans la semaine, et à l'attaquant Emersonn, venu de Toulouse plus tôt ce mois-ci pour un montant record pour le club d'environ £26 millions. Le défenseur Cedric Kipre et l'attaquant Chuba Akpom ont tous deux converti leurs prêts réussis en contrats permanents, tandis que le gardien Kayne van Oevelen a été recruté du club néerlandais FC Volendam.