L'entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, a reconnu ouvertement que son effectif manque de joueurs spécialisés sur les ailes avant le début de la nouvelle saison — tout en assurant que le club réglera la situation avant la fermeture du mercato le 1er septembre.

Les Reds ont essuyé un refus cette semaine pour leur offre de £50 millions visant Yankuba Minteh de Brighton & Hove Albion, et le club a également exploré une piste menant à Ibrahim Mbaye du Paris Saint-Germain. Le joueur du Paris Saint-Germain Bradley Barcola demeure la priorité de Liverpool dans sa quête de renforts sur les flancs.

L'évaluation sans détour d'Iraola

Interrogé sur l'état de l'effectif, Iraola n'a pas mâché ses mots. « En tant qu'entraîneur, c'est simple pour moi. Je voulais tous les joueurs dès le premier jour, le 13 juillet — tout le monde présent et chaque poste doublé par des joueurs de haut niveau », a-t-il déclaré.

« Je déteste ces deux semaines ou ces dix jours que nous traversons car il y a beaucoup d'incertitude — et pas seulement à Liverpool, partout. Mais nous devons nous adapter. »

Dans un entretien séparé avec Jamie Carragher sur Sky Sports, il s'est montré tout aussi direct : « Nous allons certainement signer des joueurs. Certains transferts se finalisent en fin de fenêtre. Mais c'est le tableau final, celui du 1er septembre, qui compte vraiment. Car il est vrai que nous sommes encore assez limités en nombre. »

Arrivées et départs

Depuis qu'Iraola a pris la succession d'Arne Slot, Liverpool a recruté Victor Munoz pour £34,5 millions et accueilli Ronald Araujo en prêt en provenance de Barcelona. Le défenseur central Jeremy Jacquet a également rejoint le club depuis Rennes pour £60 millions, un accord conclu dès le mois de janvier.

Du côté des départs, le bilan est lourd : Mohamed Salah, Andy Robertson et Ibrahima Konate ont tous quitté le club cet été, tandis que Curtis Jones finalise un transfert de £30 millions vers l'Inter Milan.

Jones en route pour l'Inter Milan

Iraola s'est exprimé chaleureusement sur le départ imminent de Jones. « Je l'estime beaucoup en tant que joueur. Il aimait ce club — c'était très clair pour moi dès le début — mais j'ai compris que le dénouement allait probablement être celui que l'on connaît », a déclaré le coach.

« Je ne l'ai jamais caché — pour moi, Curtis est un très bon joueur. Un très, très bon joueur, mais j'ai compris immédiatement quand il m'a parlé de sa situation. »

À l'approche de la dernière ligne droite du mercato, l'atmosphère à Anfield laisse présager une intensification des opérations avant la date limite, notamment sur les ailes, où Iraola a identifié le besoin le plus urgent.