Andoni Iraola a entamé son mandat d'entraîneur principal de Liverpool avec une victoire maîtrisée 2-0 contre Ipswich Town à Portman Road vendredi soir, grâce à un doublé d'Alexander Isak inscrit en l'espace de neuf minutes en début de match.

Isak s'est montré impitoyable d'entrée, profitant des erreurs du gardien d'Ipswich Kjell Scherpen à deux reprises. Son premier but est arrivé à la 6e minute, quand une passe précise de Cody Gakpo l'a lancé dans la surface : il a frappé puissamment et le ballon a glissé entre les mains de Scherpen. Trois minutes plus tard, Scherpen est sorti témérairem­ent sur un long ballon, s'est retrouvé exposé, et Isak l'a sanctionné d'une finition basse et posée dans un but vide.

Les deux buts ont été créés par Gakpo, dont la forme éclatante sous les ordres du nouvel entraîneur constitue l'un des premiers faits marquants de l'ère Iraola à Anfield.

Barcola fait ses débuts

La seconde période a apporté un moment fort avec l'entrée en jeu de Bradley Barcola, recruté par Liverpool pour 123 millions de livres en provenance du PSG, qui a fait ses débuts en Premier League à la 66e minute. Déjà bien en avance au score, Liverpool a adopté un bloc organisé et discipliné pour décrocher leur première clean sheet sous Iraola.

Une controverse arbitrale vient entacher la soirée

La soirée n'a pas été sans tension. Les supporters d'Ipswich ont été indignés quand Jérémy Jacquet, déjà averti pour une faute sur Emersonn, a semblé charger par-derrière lors d'un second incident — sans que l'arbitre Darren England accorde la moindre faute, ni a fortiori le deuxième carton jaune.

Liverpool a également vécu son moment VAR lorsque Dominik Szoboszlai a été renversé dans la surface par Leif Davis à la 70e minute, poussant England à consulter l'écran de bord de touche. Stockley Park a toutefois confirmé que Szoboszlai était en position de hors-jeu lors de la phase préparatoire, et le penalty a été annulé.

Un peu plus tôt, Isak avait vu un troisième but refusé juste avant la mi-temps pour hors-jeu, après un excellent centre de Florian Wirtz — l'empêchant de rééditer le hat-trick qu'il avait réalisé lors de sa dernière visite à Portman Road sous les couleurs de Newcastle United.

Pour Iraola, ce résultat — quelle que soit la manière — est le point de départ idéal. Liverpool paraît organisé, efficace et prêt à rivaliser au fil de la saison de Premier League.