Ismail Elfath, arbitre américain né au Maroc, a été désigné pour diriger le match d'ouverture du Groupe F entre les Pays-Bas et le Japon à l'AT&T; Stadium lors de la Coupe du Monde 2026.

Elfath apporte une expérience considérable à cette mission de premier plan. Il a débuté sa carrière d'arbitre en MLS il y a plus de 15 ans et a été élu Arbitre de l'année dans cette ligue à deux reprises au cours des six dernières années. Il était également présent à la Coupe du Monde 2022, où il a officié lors du match des huitièmes de finale entre le Japon et la Croatie, et a assuré le rôle de quatrième arbitre lors de la finale historique entre l'Argentine et la France.

Une équipe d'assistants tout américaine

Elfath sera épaulé sur les lignes de touche par Corey Parker et Kyle Atkins, formant ainsi un trio arbitral américain pour ce match.

Le rôle de quatrième arbitre revient à Katia Itzel Garcia, une officielle mexicaine qui officie principalement en Liga MX et dans le football féminin international. Garcia possède un solide palmarès, ayant officié aux Jeux olympiques d'été 2024, à la Coupe du Monde féminine 2023 et à la CONCACAF W Gold Cup 2024. Sa compatriote mexicaine Sandra Ramirez occupe le poste d'arbitre assistante de réserve.

L'équipe VAR pour Pays-Bas contre Japon

Armando Villarreal, un autre officiel américain de la MLS, dirige l'opération d'arbitrage vidéo pour ce match. Villarreal faisait également partie de l'équipe VAR lors de la Coupe du Monde 2022 et de la Coupe du Monde féminine 2023.

L'officiel brésilien Rodolpho Toski, qui officie dans la Serie A de son pays et est arbitre référencé par la FIFA depuis 2017, lui sert d'assistant VAR. L'arbitre polonais Tomasz Kwiatkowski complète le trio d'officiels chargés des écrans.