Matthias Jaissle a débuté son mandat en tant qu'entraîneur principal de Newcastle United avec une victoire en match de pré-saison face à Valencia au Mestalla Stadium — mais il s'est empressé de relativiser le résultat.

"Nous n'allons pas fracasser le vestiaire et fêter ça", a déclaré le technicien de 38 ans après la rencontre. "Il nous reste encore beaucoup à faire."

Un début difficile, puis une belle réaction

Newcastle s'est retrouvé mené dès la quatrième minute, Filip Ugrinic plaçant un tir enroulé pour donner l'avantage à Valencia, offrant à Jaissle un premier test du caractère de son groupe. La réponse a été encourageante, même si la soirée n'a pas manqué de rebondissements.

L'attaquant Anthony Elanga a dû quitter le terrain sur civière après un tacle rugueux de Jose Gaya, qui a été expulsé. Jaissle a reconnu avoir été "dans la peur" en voyant Elanga à terre, bien que l'attaquant ait ensuite été aperçu marchant et que la blessure — une contusion au tibia — ne soit pas jugée sérieuse.

Newcastle a gardé son calme. Yoane Wissa est entré en jeu pour inscrire un doublé, tandis que les remplaçants Bazoumana Toure et Sean Steur — arrivés cet été de Hoffenheim et d'Ajax respectivement — se sont également illustrés pour décrocher ce trophée.

"Gagner des matchs aide toujours à prendre confiance", a déclaré Jaissle. "Les joueurs ont bien travaillé et l'implication a été totale à chaque séance, ils méritent vraiment deux jours de repos, puis on repart."

Construire un Newcastle plus jeune et plus intense

Ce résultat intervient dans un contexte de profonds changements au club. L'ancien entraîneur Eddie Howe est parti, et des éléments clés comme Alexander Isak, Bruno Guimaraes, Sandro Tonali et Anthony Gordon ont tous quitté le club au cours de l'année écoulée — Isak et Guimaraes évoluant désormais sous les couleurs de Liverpool et d'Arsenal.

Les supporters ayant fait le déplacement ont trouvé de l'humour noir dans la situation, adaptant un chant en laissant délibérément des blancs à la place des noms des stars parties : "Nous avons quelqu'un au milieu. Il sait exactement ce dont nous avons besoin. [Sven] Botman en défense, quelqu'un en attaque, Newcastle va gagner la Premier League."

Sur le terrain, une nouvelle génération prend déjà les commandes. Harvey Barnes, 28 ans, était le titulaire le plus âgé samedi. Le gardien Lukas Hornicek, 24 ans, le milieu Aladji Bamba, 20 ans, et l'attaquant Toure, 20 ans, ont tous fait leurs débuts, tandis que Steur, 18 ans, s'est montré convaincant en sortant du banc.

Malick Thiaw, qui fêtait son 25e anniversaire, a mené l'équipe sur le terrain en tant que capitaine — l'une des présences les plus expérimentées d'un groupe résolument jeune.

Jaissle s'est forgé une réputation en développant des talents à RB Salzburg, et il mesure les exigences que cela implique.

"Le temps est la clé", a-t-il dit. "Ce sont de jeunes gars. Ce ne sera jamais facile dans le football, surtout au plus haut niveau, mais nous sommes là pour ça."

Pope écarté, les vétérans maintenus

La semaine de Jaissle en Espagne a également révélé une première note de fermeté. Le gardien Nick Pope, figure centrale sous Howe à 34 ans, a été purement et simplement écarté du groupe pour le match contre Valencia.

"J'ai eu une discussion avec Nick", a expliqué Jaissle. "J'apprécie vraiment ce qu'il a accompli dans sa carrière jusqu'ici. Il connaît exactement la situation en ce moment et nous devons y faire face de la meilleure façon possible, mais j'apprécie toujours le joueur et l'être humain derrière."

Les cadres Dan Burn et Fabian Schar resteront des voix importantes dans le vestiaire alors que Newcastle cherche à trouver l'équilibre entre jeunesse et expérience pour évoluer en Premier League.

Jaissle regagne désormais l'Angleterre pour la première fois en tant qu'entraîneur de Newcastle, avec une présentation officielle à St James' Park prévue la semaine prochaine. Il a déjà une priorité en tête avant cela.

"Je vais bien sûr visiter le stade et avoir mes premières impressions", a-t-il ajouté.