Le sélectionneur de Canada, Jesse Marsch, a suscité une vague de perplexité en déclarant « I'd rather be us than them » — visant Morocco — malgré une défaite 3-0 de son équipe en huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA.

Morocco, tenant du titre de la Coupe d'Afrique des Nations, a maîtrisé la rencontre avec une efficacité redoutable. Azzedine Ounahi a ouvert le score d'une frappe tonitruante à la 55e minute, avant de s'offrir un doublé à la 82e. Soufiane Rahimi a clos les débats en prolongation, dissipant tout suspense.

L'ambition de Canada face à l'efficacité implacable de Morocco

Canada n'a pas manqué d'allant. Les joueurs de Marsch ont généré 0,86 expected goals sur 10 tentatives — légèrement plus que les 0,78 xG de Morocco — mais ce sont les Africains qui ont converti leurs occasions avec un sang-froid déconcertant, laissant le tableau d'affichage sans appel.

Au coup de sifflet final, Marsch a préféré s'attarder sur l'état d'esprit de ses joueurs plutôt que sur le score.

« Quel privilège pour nos supporters de soutenir une équipe comme celle-là, qui va chercher le jeu, qui ne joue pas défensif, qui montre qu'elle peut faire mieux, non ? Bien sûr, il nous faut vivre ces situations de plus en plus souvent, trouver des moyens de gagner, et ensuite construire. Mais quelle belle équipe. »

Il a ensuite lâché la phrase qui a fait tiquer le monde du football : « I'd rather be us than them. Aussi bon que soit Morocco, je préfère être à notre place. Je suis vraiment fier de nos gars. On a attaqué le match. Ils ont mal au cœur là, mais bon sang, je ne pourrais pas être plus fier. »

Les consultants sous le choc

De retour sur le plateau de FOX Sports, les anciens internationaux de United States Clint Dempsey et Landon Donovan peinaient à saisir le raisonnement de Marsch. Canada n'avait cadré que trois tirs sur l'ensemble du match et rentrait chez eux après une défaite sans appel.

Morocco file en quarts de finale pour affronter le vainqueur du match entre France et Paraguay, avec l'ambition de disputer une deuxième demi-finale consécutive en Coupe du Monde.