La carrière internationale de Cristiano Ronaldo n'est peut-être pas terminée. Jorge Jesus, tout juste nommé sélectionneur du Portugal, a indiqué que le meilleur buteur de l'histoire de la sélection reste dans ses plans — à condition qu'il continue d'afficher le niveau requis.

Lors de sa présentation officielle, Jesus a précisé qu'il n'avait pas encore eu de discussion directe avec Ronaldo, mais a insisté sur le fait que la question de la participation du vétéran ne poserait aucun problème. "Je n'ai pas encore parlé à Cris", a déclaré le nouveau sélectionneur. "[Mais sa participation] ne sera jamais un problème pour l'équipe nationale ni pour moi."

Jesus a ajouté qu'il prévoit de consulter individuellement chaque membre du groupe avant de prendre des décisions. "Quand je devrai prendre une décision, je lui parlerai. Mais pas seulement à lui, je parlerai à tout le monde individuellement", a-t-il dit. "Tant que je comprendrai jusqu'où il peut aller et jusqu'où je peux aller... C'est toujours lui qui décidera ce qu'il veut faire de sa carrière. S'il joue et qu'il en a les conditions."

Le sélectionneur a été sans équivoque sur un point : "S'il est sélectionnable, je le convoquerai, dans les limites et les conditions que j'estime les meilleures pour l'équipe nationale."

Un duo déjà rodé

Jesus et Ronaldo se connaissent bien. Le sélectionneur, âgé de 70 ans, a dirigé Ronaldo à Al-Nassr en Saudi Pro League pas plus tard que la saison dernière, au cours de laquelle les deux hommes ont remporté le titre ensemble. Jesus a reconnu que l'une de ses motivations pour accepter le poste de sélectionneur du Portugal était de continuer à soutenir la carrière de Ronaldo.

Ronaldo a conclu la Coupe du Monde FIFA 2026 avec trois buts — contre l'Uzbekistan et la Croatia — portant son total en Coupe du Monde à 11 réalisations. Ce chiffre le place à deux longueurs devant Eusebio, qui détient le précédent record du Portugal avec neuf buts inscrits lors du tournoi de 1966.

Son moment le plus marquant de la compétition fut un but en phase à élimination directe contre la Croatia — son premier, et supposément dernier, but de ce type en Coupe du Monde. Le Portugal fut ensuite éliminé par l'Espagne, défait 1-0 dans ce qui semblait être la dernière apparition internationale de Ronaldo.

Martinez part, Jesus prend les rênes

Jesus a été recruté pour succéder à Roberto Martinez, dont le mandat s'est achevé dans la déception après la sortie prématurée du Portugal. Malgré une génération de joueurs considérés comme de véritables prétendants, la sélection n'a pas été à la hauteur des attentes.

Ronaldo a lui-même déclaré la semaine dernière qu'il ne ferait pas partie du groupe portugais pour la Coupe du Monde FIFA 2030, même si le tournoi sera co-organisé dans son pays natal. Toutefois, les propos de Jesus laissent entendre que la porte à d'autres sélections — sans aller jusqu'en 2030 — reste grande ouverte.