Un dénouement extraordinaire lors d'un match du Groupe J à Kansas City a produit l'un des finales les plus dramatiques de la FIFA Coupe du Monde 2026 — un match nul 3-3 entre l'Algérie et l'Autriche qui a qualifié les deux nations pour les 32e de finale et mis fin au parcours de l'Iran.

L'Autriche semblait condamnée lorsque Riyad Mahrez s'est faufilé dans la surface à la troisième minute du temps additionnel, glissant le ballon avec sang-froid pour mettre l'Algérie en tête et condamner apparemment son adversaire à l'élimination. L'Iran, qui suivait le match de loin, devait croire sa place en huitièmes de finale assurée.

Mais le sélectionneur autrichien Ralf Rangnick avait encore une carte à jouer. Il a fait entrer le remplaçant de grande taille Sasa Kalajdzic, et à la 96e minute, le puissant attaquant a repris de la tête une passe déviée de Michael Gregoritsch pour offrir une explosion de joie au GEHA Field at Arrowhead Stadium devant 69 045 spectateurs.

Un match qui a défié toutes les attentes

Cette rencontre avait été annoncée comme un potentiel match nul concerté — deux équipes prêtes à se contenter d'un point chacune. Le football a raconté une tout autre histoire, avec six buts, une série d'occasions manquées et un final qui a laissé joueurs et supporters des deux camps totalement épuisés.

L'Autriche a ouvert le score à la 28e minute grâce à David Alaba, qui a lobé délicatement la défense algérienne pour Marko Arnautovic, lequel s'est retrouvé seul face au gardien Oussama Benbot pour conclure. L'Algérie a répondu avec une pression soutenue — Ibrahim Maza touchant le poteau d'angle, Fares Chaibi frappant la transversale — avant que Rafik Belghali n'égalise à la 44e minute, débordant dans la surface et crucifiant le gardien après que Phillipp Mwene ait perdu le ballon dans le coin.

Marcel Sabitzer a redonné l'avantage à l'Autriche à la 55e minute, reprenant la passe en retrait basse de Konrad Laimer d'une frappe ferme et précise. Mahrez, cependant, n'était pas du même avis — le capitaine algérien a repris un centre venu du flanc gauche de Houssem Aouar six minutes plus tard pour rétablir l'égalité à 2-2.

Alors que le chronomètre tournait, les deux équipes semblaient accepter le match nul. Puis Aouar a lancé Mahrez en profondeur dans les ultimes instants, et Mahrez a fait preuve d'une précision implacable — 3-2 pour l'Algérie à la 90+3'.

La détermination de l'Autriche dans les dernières secondes a fait la différence. Kalajdzic, à peine entré en jeu, a dominé la défense de la tête pour reprendre la passe de Gregoritsch à la 96e minute, déclenchant des scènes de liesse tout en brisant les espoirs de l'Iran.

La suite du programme

L'Algérie, troisième du Groupe J, affrontera la Suisse en 32e de finale. L'Autriche, deuxième, affrontera les champions d'Europe espagnols — une récompense redoutable pour avoir survécu à la plus dramatique des remontées.