La légende du baseball et membre du National Baseball Hall of Fame, Ken Griffey Jr., a hissé un immense drapeau Seattle Sounders FC de 9m x 6m au sommet de la Space Needle le vendredi 13 juin, pour célébrer l'entrée du club dans la FIFA Club World Cup 2025.

Ce moment s'inscrit dans une fière tradition de la ville : des drapeaux vert et bleu ont déjà flotté au sommet de la tour de 184 mètres pour célébrer le titre de MLS Cup 2019, la victoire en Concacaf Champions League 2022, et la désignation de Seattle comme ville hôte de la FIFA World Cup 2026.

Le message de Griffey à Seattle

La légende des Seattle Mariners n'a pas mâché ses mots pour décrire l'ampleur de l'événement. « C'est l'une des plus grandes choses qui se produisent, » a déclaré Griffey. « Super Bowl, titres NBA, World Series — bientôt — et ça. Ces choses n'arrivent pas souvent, et c'est une grande occasion de montrer au monde que Seattle est un endroit formidable. »

Lumen Field accueillera six matches du tournoi, dont les trois rencontres du Groupe B des Sounders face à Botafogo le 15 juin, Atlético de Madrid le 19 juin, et Paris Saint-Germain le 23 juin.

Un moment unique pour les supporters

Le lever du drapeau était le point central d'une série plus large de célébrations organisées par le club et la ville. L'ancien joueur et ambassadeur du club Brad Evans a bien résumé l'ambiance : « Les supporters des Sounders ont toujours soutenu Seattle Sounders, sans exception, depuis 1974. On a rempli les stades depuis que je me souvienne, et c'est une opportunité qui ne se présentera qu'une fois dans une vie. »

L'ancien coéquipier et ambassadeur Steve Zakuani a abondé dans le même sens. « Le football rassemble les gens, » a dit Zakuani. « Alors venez avec vos familles, profitez du match, et je pense que les joueurs auront besoin de tout le soutien possible. »

Le programme à Seattle

Le dimanche 15 juin, les Sounders s'associeront au Seattle Reign FC de la NWSL, à la RAVE Foundation et au comité organisateur local de la FIFA World Cup 2026 pour tenter de battre un record Guinness du plus grand cours de football. Des fan fests toute la journée à Occidental Park, des diffusions publiques de matches et des concerts compléteront les festivités.

La FIFA Club World Cup élargie à 32 clubs a débuté à Miami le samedi 14 juin, avec des matches dans 12 stades répartis dans 11 villes hôtes américaines. La finale se tiendra au MetLife Stadium à New York New Jersey le 13 juillet. Tous les matches sont disponibles en streaming gratuit sur DAZN.com, et les billets sont en vente sur FIFA.com/tickets.