Coventry City a vécu un début de cauchemar lors de leur tant attendu retour en Premier League, perdant leurs quatre premières rencontres sans inscrire le moindre but et en en encaissant 10.

Les difficultés des Sky Blues se sont accentuées dimanche lorsque la nouvelle recrue Taiwo Awoniyi a été expulsée face à Brighton & Hove Albion, laissant ses coéquipiers terminer un match qui a prolongé la disette offensive de Coventry et alourdi leur bilan défensif. Seul Tottenham Hotspur partage cette même stérilité offensive, bien que ses chiffres défensifs soient bien moins alarmants.

La patience de King, un choix délibéré

Malgré les nuages qui s'accumulent au-dessus du Coventry Building Society Arena, l'entraîneur Frank Lampard bénéficie de la pleine confiance du propriétaire du club Doug King — et ce soutien n'est pas le fruit du hasard.

King a engagé Lampard pour trois nouvelles années avant ce qui s'annonçait déjà comme une saison éprouvante. Le propriétaire a été clair : il accorde bien plus d'importance à la bonne conduite des affaires qu'aux résultats immédiats. Cette approche témoigne d'une compréhension lucide de l'ampleur du défi pour tout club nouvellement promu en Premier League.

Face à 19 adversaires déterminés à les battre, King semble peu enclin à céder à la panique et à saper les fondations patiemment construites avec Lampard depuis deux ans.

Un entraîneur en pleine progression

Une large partie des supporters de Coventry partage cette vision. Si les résultats sont difficiles à digérer — notamment la défaite face à Brighton, rappel brutal de la dureté des après-midis en Premier League — beaucoup de fans mesurent l'ampleur du défi et saluent les progrès accomplis par Lampard ces deux dernières saisons.

Lampard lui-même n'a pas esquivé la réalité de la situation de Coventry. Personne au sein du club ne prétend que les choses sont simples. Mais cette honnêteté, combinée au soutien structurel de King, offre à l'entraîneur la liberté de travailler sans regarder constamment derrière lui.

Mercredi, Coventry affronte Aston Villa en Carabao Cup au Coventry Building Society Arena — une rencontre qui verra s'opposer deux des équipes les moins bien classées de Premier League. Unai Emery jouit d'un large soutien à Villa grâce à ses réalisations. L'argument en faveur d'une patience similaire envers Lampard à Coventry est tout aussi convaincant.

L'instinct de King de tenir bon maintenant, au début de ce qui pourrait être un long chemin, est exactement ce dont un club fraîchement promu a besoin de la part de ses dirigeants. Écarter Lampard à ce stade ne résoudrait pas les problèmes — cela ne ferait que gâcher le travail déjà accompli.