Leeds United se rapproche d'un transfert libre pour Julian Brandt, leur principal concurrent dans cette course semblant perdre du terrain.

Les Whites ont déjà renforcé leur effectif cet été avec les arrivées de Tarik Muharemovic en provenance de Sassuolo et de Harry Wilson en provenance de Fulham, mais le manager Daniel Farke cible désormais Brandt comme prochaine recrue.

Le profil et l'attrait de Brandt

Brandt, 30 ans, a quitté le Borussia Dortmund à la fin de la saison dernière après sept ans au club, où il a disputé 307 matchs, inscrit 57 buts et délivré 70 passes décisives toutes compétitions confondues. Il avait auparavant été formé au Bayer Leverkusen avant de rejoindre Dortmund.

L'international allemand aux 48 sélections serait ouvert à l'idée de rejoindre un club de Premier League à ce stade de sa carrière — et Leeds bénéficie d'un avantage certain à cet égard. Son expérience européenne est vaste, avec près de 100 apparitions combinées en UEFA Champions League et en UEFA Europa League.

La capacité financière d'Ajax réduite

Ajax s'était également imposé comme un prétendant sérieux pour les services de Brandt, mais sa position s'est fragilisée à la suite d'un autre dossier de transfert. Le club amsterdamois serait sur le point de recruter l'attaquant de Wolverhampton Wanderers Tolu Arokodare sous forme de prêt avec obligation d'achat, pour un montant avoisinant les 20 millions d'euros selon le journaliste Fabrizio Romano.

Si Ajax dispose encore de fonds suffisants pour recruter Brandt cet été, l'obligation d'acheter Arokodare dans 12 mois limite considérablement sa marge de manœuvre financière lors des négociations contractuelles. Plusieurs autres clubs européens ont également été associés à Brandt, mais peu peuvent rivaliser avec l'attrait commercial et sportif de la Premier League.

Un environnement familier à Elland Road

Leeds a démontré l'été dernier que la Premier League peut constituer un argument de poids, en convainquant Dominic Calvert-Lewin de décliner l'intérêt de clubs offrant du football européen. Brandt pourrait se retrouver face au même choix.

Si le transfert se concrétise, Brandt retrouverait un environnement familier à Elland Road — rejoignant ses compatriotes internationaux allemands Lukas Nmecha et Anton Stach, ainsi que le manager Farke et son staff technique majoritairement allemand.