Leeds United sont sur le point de réaliser un transfert record pour le club, les négociations avec Manchester City pour le gardien James Trafford approchant de leur conclusion, selon Sky Sports News.

Le montant de l'opération serait d'au moins 40 millions de livres sterling, bonus compris — une somme qui constituerait également un record pour un gardien anglais. Trafford, 23 ans, a disputé 17 matchs avec Manchester City la saison dernière, gardant sa cage inviolée à huit reprises.

Une signature historique en vue

Si le transfert est officialisé, il dépassera le précédent record du club : l'attaquant Georginio Rutter, recruté auprès de Hoffenheim pour environ 35,5 millions de livres sterling en janvier 2023.

Trouver un gardien titulaire fiable est clairement la priorité de Leeds cet été. Le départ de Karl Darlow et une première saison décevante de Lucas Perri ont fragilisé le club dans ses buts.

La situation des gardiens à Elland Road

Perri — écarté par l'entraîneur Daniel Farke lors de la saison précédente — et le troisième gardien Alex Cairns sont actuellement les seuls portiers professionnels inscrits à l'effectif. Le Brésilien a suscité l'intérêt de Torino, et un départ reste envisageable.

Cependant, Leeds refuse catégoriquement de laisser partir Perri avant d'avoir recruté au moins un remplaçant. L'arrivée imminente de Trafford, international anglais, réglerait ce problème urgent et offrirait à Farke un véritable numéro un avant le début de la nouvelle saison.