Lionel Messi a tiré sa révérence en équipe nationale avec l'Argentine, laissant derrière lui un palmarès de buteur en Coupe du monde qui figure parmi les plus remarquables de l'histoire du football.

Au fil de plusieurs tournois, Messi a trouvé le chemin des filets sur la plus grande scène du sport, à maintes reprises — convertissant des coups francs, des buts du pied, des penaltys et des frappes de loin pour graver son nom définitivement dans les annales de la compétition.

Un parcours des désillusions à la gloire

Pendant des années, l'Argentine et Messi ont souffert des désillusions répétées en Coupe du monde. L'attaquant a porté le poids des attentes d'une nation à chaque campagne, livrant souvent des prestations brillantes qui ne suffisaient pas à ramener le trophée.

Cette longue attente a pris fin lors de la Coupe du monde FIFA 2022 au Qatar, où Messi a enfin soulevé le trophée — bouclant une trajectoire de carrière que beaucoup considèrent comme la plus belle de l'histoire du jeu. Ses buts tout au long du tournoi, dont un superbe doublé en finale contre la France, ont été les moments phares de son héritage international.

Des chiffres qui définissent une époque

Le bilan de Messi en Coupe du monde le place parmi les plus grands de la compétition. Chaque but avait sa propre histoire — des éclairs de génie individuel qui ont fait basculer des matchs, apaisé des nerfs et réduit au silence les sceptiques du monde entier.

Sa retraite internationale marque la fin d'une ère, non seulement pour l'Argentine, mais pour le football dans son ensemble. Une génération de supporters africains qui l'ont vu briller de São Paulo à Lusail dit au revoir à l'un des joueurs les plus talentueux que la Coupe du monde ait jamais connus.

Avec la Coupe du monde FIFA 2026 à l'horizon — organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique — un nouveau chapitre s'ouvre sans Messi sous le maillot argentin. La scène est prête pour que la prochaine génération de stars comble un vide qui sera, à tous égards, extrêmement difficile à combler.