Liverpool a ouvert des négociations formelles avec Andoni Iraola alors que le club cherche à pourvoir le poste d'entraîneur principal laissé vacant après le licenciement de Arne Slot.

Le directeur sportif Richard Hughes dirige le processus — le même homme qui avait recruté Iraola à Bournemouth en 2023 avant de rejoindre lui-même Anfield l'année suivante. Sky Sports News avait déjà identifié Iraola comme le grand favori après le départ de Slot samedi, et les négociations formelles sont désormais confirmées.

Liverpool a précisé que sa priorité est de trouver un entraîneur dont la philosophie de jeu correspond au style préféré du club, plutôt que de précipiter une nomination. Aucune approche n'a encore été effectuée auprès de potentiels membres du staff technique ; ces discussions ne débuteraient qu'une fois les négociations avec Iraola parvenues à un stade avancé.

La saison remarquable de Bournemouth

La cote d'Iraola n'a jamais été aussi haute. Bournemouth a enchaîné 18 matchs sans défaite lors de la seconde moitié de la saison 2025/26 de Premier League, terminant sixième et décrochant une place en UEFA Europa League. Les Cherries ont conclu la saison à seulement trois points de Liverpool — une performance remarquable pour un club aux ressources limitées.

L'avis des consultants

Jamie Carragher de Sky Sports a reconnu la qualité d'Iraola tout en émettant des doutes sur la capacité de ses méthodes à résister aux exigences d'une course au titre. « Le style de jeu en haute intensité est clairement ce que Liverpool souhaite retrouver, a-t-il déclaré, mais jouer à cette intensité toutes les soixante-douze heures est une tout autre affaire qu'une fois par semaine avec Bournemouth. La grande question reste : peut-il remporter le championnat ? »

Jamie Redknapp, en revanche, s'est montré beaucoup plus enthousiaste. « Je n'ai jamais pensé que ce qu'avait accompli Eddie Howe à Bournemouth pourrait être surpassé, mais Iraola l'a fait, » a-t-il déclaré. Redknapp est convaincu qu'Iraola peut gérer la transition vers un grand club, estimant qu'il a le don de transformer des joueurs ordinaires en joueurs exceptionnels. Sa seule interrogation porte sur la manière dont Florian Wirtz s'intégrera dans un système aussi exigeant physiquement.