Liverpool a réalisé un retour spectaculaire à Anfield mardi soir, s'imposant 4-3 face à Villarreal dans un choc palpitant de la UEFA Champions League, pour signer une troisième victoire consécutive dans la compétition cette saison.

Les Reds se sont retrouvés menés de deux buts avant la demi-heure de jeu, avant de renverser la situation grâce à un doublé d'Alexis Mac Allister, un but de la tête de Ronald Araujo et une belle finition de Florian Wirtz — avec Rio Ngumoha, auteur d'une prestation exceptionnelle.

Un début de cauchemar

La soirée a mal commencé lorsqu'une mauvaise tête de Virgil van Dijk a offert le ballon à Georges Mikautadze, qui en a profité pour ouvrir le score dès la 4e minute — la plus tôt que Liverpool avait encaissé un but à Anfield en compétition européenne majeure depuis 25 ans.

Villarreal a enfoncé le clou à la 29e minute. Un mouvement collectif fluide a écartelé la défense de Liverpool, et Sergi Cardona a filé seul au but pour doubler la mise. À ce moment-là, l'avantage des Espagnols semblait pleinement mérité.

Ngumoha allume la mèche

Le redressement a débuté lorsque Mac Allister a repris de la tête un corner de Kostas Tsimikas, remettant Liverpool dans la partie en fin de première période. Peu avant la pause, les courses incisives de Ngumoha ont semé le désordre, et Araujo — seul au second poteau pendant que Cardona somnolait — a égalisé à 2-2 avant le repos.

L'équipe d'Andoni Iraola a été métamorphosée au retour des vestiaires. Les débordements de Ngumoha ont régulièrement exposé la défense de Villarreal, et sa percussion a créé le décalage pour que Mac Allister plante son deuxième but à la 65e minute. Trois minutes plus tard, Wirtz, entré en cours de jeu, a alourdi la marque d'une froide finition du pied gauche face à Peter Gulacsi — son soulagement visible en disait long sur l'importance du but.

Une fin de match sur les nerfs, mais trois points acquis

Villarreal a refusé de rendre les armes, et le but de Tani Oluwaseyi à la 87e minute a relancé les débats. Liverpool a désormais encaissé trois buts lors de chacun de ses deux derniers matches de Champions League, tout en remportant les deux — la preuve d'une vraie résilience, même si la solidité défensive laisse à désirer.

Trois victoires en trois matchs en Champions League cette saison : Liverpool est fermement lancé vers les phases à élimination directe.