L'entraîneur de l'équipe nationale nigériane des moins de 20 ans, Abdu Maikaba, a tenu à rassurer les supporters après la défaite 2-0 concédée face au Burkina Faso en phase de groupes dimanche, affirmant que ce revers ne nuira pas à la confiance de son équipe avant la demi-finale du Championnat WAFU B U-20 contre les hôtes Côte d'Ivoire, mercredi.

Les Flying Eagles ont terminé deuxièmes du Groupe B à la suite de cette défaite, manquant la première place. Maikaba soutient néanmoins que ce résultat a galvanisé ses joueurs plutôt que de les abattre, et qu'ils sont déterminés à élever leur niveau en phase éliminatoire.

«Le football, c'est apprendre, réagir et faire preuve de caractère dans les moments difficiles. Nous tirerons les leçons de ce revers, resterons soudés et concentrerons toute notre attention sur la demi-finale contre les hôtes Côte d'Ivoire», a écrit Maikaba sur X.

Les enjeux à Abidjan ne pourraient être plus élevés. Une place en finale et une qualification pour la Coupe d'Afrique U-20 2027 seront toutes deux en jeu pour le Nigeria et la Côte d'Ivoire mercredi.

Dans l'autre demi-finale du tournoi, le Burkina Faso affrontera le Niger, les vainqueurs des deux rencontres se retrouvant en finale.