La longue bataille juridique de Manchester City contre la Premier League est loin d'être terminée — et les personnes proches du dossier estiment que cette saga pourrait se prolonger encore plusieurs années avant qu'une conclusion définitive soit atteinte.

Sky Sports News a appris que la procédure entre désormais dans la phase d'appel, à la suite de rapports selon lesquels un tribunal indépendant aurait rendu des décisions sur les 115 charges retenues contre le club pour des violations présumées des règles financières de la Premier League.

Un long historique de batailles juridiques

L'implication de City avec les instances dirigeantes du football remonte à 12 ans. En 2014, le club a payé une amende de £49 millions à l'UEFA pour violation des règles du fair-play financier. Six ans plus tard, il s'est vu infliger une interdiction de compétition européenne de deux ans et une amende de €30 millions pour d'autres infractions — une sanction annulée par le Tribunal Arbitral du Sport, où City a été innocenté de l'accusation de déguiser des fonds de propriétaires en revenus de sponsoring.

Ce résultat au TAS est susceptible d'alimenter la confiance des supporters de City quant à la possibilité qu'un appel en Premier League — examiné par un nouveau panel de trois personnes — puisse produire un résultat tout aussi favorable.

Que se passe-t-il en cas d'échec de l'appel

Si l'appel tourne en défaveur de City, le club n'aurait aucun recours devant le TAS dans ce cas précis. Cependant, il est largement considéré comme probable que les propriétaires du club porteraient l'affaire devant la Haute Cour pour obtenir une exonération totale.