Manchester United se retrouve dans une situation précaire — relégué dans la zone de descente de la Premier League — avec l'avenir de l'entraîneur Michael Carrick dans la balance. Le correspondant en chef de Sky Sports News, Kaveh Solhekol, a répondu à un large éventail de questions des supporters sur l'état du club, sa structure de propriété et ce que l'avenir pourrait réserver.

Une vente du club est-elle réaliste ?

Sur la question de savoir si la famille Glazer pourrait vendre Manchester United, Solhekol a été direct : le club n'est actuellement pas à vendre. Aucune banque ni conseiller financier n'a été mandaté pour trouver des acheteurs, et rien n'indique officiellement que les Glazer cherchent à partir. Cela dit, il a reconnu qu'une offre suffisamment importante — se chiffrant en milliards de livres sterling ou de dollars — pourrait changer la donne.

Solhekol a également souligné la complexité de tout accord potentiel. INEOS, dirigé par Jim Ratcliffe, détient environ 30 % du club, et des clauses dites de drag-along signifient que si la participation majoritaire des Glazer était rachetée, Ratcliffe et INEOS seraient contraints de vendre leurs parts également — une complication de taille pour tout acheteur potentiel.

Une propriété moyen-orientale : une perspective lointaine

Interrogé sur la possibilité qu'un consortium des Émirats arabes unis ou du Moyen-Orient reprenne le club, Solhekol a rappelé que l'offre rivale la plus crédible lors du dernier processus de vente provenait du Qatar — notamment de Sheikh Jassim — qui était prêt à effacer la dette historique du club, mais s'est retiré lorsque le prix demandé par les Glazer, estimé à cinq ou six milliards de livres sterling, a été jugé excessif.

Il a rappelé que l'acquisition de Manchester City par Abu Dhabi avait coûté environ 150 à 160 millions de livres sterling, et le rachat de Paris Saint-Germain par le Qatar environ 100 millions de livres — des chiffres qui rendent difficile la justification d'une valorisation de plusieurs milliards pour un Manchester United en difficulté. Face à l'instabilité persistante au Moyen-Orient et aux revenus pétroliers fluctuants, Solhekol a estimé que les investisseurs de cette région ont des priorités plus urgentes en ce moment.

Un club qui a glissé du sommet

Solhekol a convenu que Manchester United n'est plus la puissance financière ou sportive qu'il fut jadis. Autrefois le club le plus riche du monde — devant Real Madrid et Barcelona — il occupe désormais la huitième ou neuvième place mondiale, dépassé par Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich, et en Angleterre par Arsenal, Liverpool et Manchester City.

Malgré ce déclin, il a observé que l'intérêt médiatique pour le club reste disproportionné par rapport à sa situation actuelle — reflet, selon lui, d'une base de supporters mondiale massive qui continue de générer attention et valeur commerciale.

Pourquoi avoir conservé Carrick ?

Solhekol a reconnu que maintenir Carrick au-delà de son rôle d'intérimaire peut désormais ressembler à une erreur de jugement. À l'époque, la décision reposait sur le fait qu'il avait guidé United vers une troisième place et une qualification en Champions League — un résultat loin d'être anodin. Il était également considéré comme l'option la moins risquée.

Rétrospectivement, pourtant, de nombreux entraîneurs expérimentés étaient disponibles — parmi eux Andoni Iraola, Xabi Alonso, Thomas Frank, Oliver Glasner, Marco Silva, Antonio Conte et Roberto De Zerbi — et United a choisi de ne pas les approcher.

Carrick mérite un meilleur traitement

Sur la question de savoir si le club devrait soutenir Carrick, Solhekol a été catégorique. Il a dit vouloir voir Carrick conserver son poste, ajoutant que la manière dont l'entraîneur a été traité ces dernières semaines — par ceux qui l'entourent et lui sont supérieurs — a laissé une impression profondément désagréable. En tant que joueur, Carrick a remporté 11 trophées majeurs avec Manchester United, dont cinq titres de champion, et Solhekol a soutenu qu'il mérite bien plus de respect que ce qui lui a été accordé.

Pochettino : des affaires inachevées, mais pas la solution ?

Concernant les informations liant Mauricio Pochettino au poste, Solhekol a adopté une position nuancée. Il a noté que Pochettino nourrit une affection sincère pour le club et a longtemps caressé l'ambition de diriger Manchester United — des rapports faisaient même état d'un dîner avec Sir Alex Ferguson en 2013 qui avait alimenté les premières spéculations. Cependant, Solhekol s'est gardé de qualifier Pochettino de recrutement transformateur, soulignant qu'il s'agirait de son sixième club en 12 ans et qualifiant le poste de Manchester United, dans son état actuel, de fardeau qu'il n'imposerait pas à quelqu'un qu'il estime autant.

Sur la suggestion de se tourner plutôt vers Carlo Ancelotti, Solhekol a indiqué ne pas voir cela se réaliser, bien que l'article n'ait pas pleinement restitué son raisonnement sur ce point.