Roberto Mancini a pris ses distances avec les allégations d'un « double contrat » durant son passage à la tête de Manchester City, affirmant que la question « ne le concerne pas » — même si le club continue d'affronter les répercussions d'une décision historique de la Premier League.

Lors d'une conférence de presse tenue avant le match de Ligue des Nations d'Italy contre la Turquie lundi, Mancini a été interrogé sur des rapports liant sa rémunération en tant que manager de City à un arrangement parallèle avec le club d'Abu Dhabi Al Jazira. Il a rejeté ces suggestions sans détour.

« Reconnu coupable de quoi ? Ce n'est pas une question qui me concerne. Ce n'est pas nouveau, car ce sujet est débattu depuis quatre ou cinq ans. Manchester City n'a pas été reconnu coupable, et le prétendu double contrat n'est pas mon affaire. C'est leur problème, pas le mien. »

Les charges et la décision

Un panel indépendant a reconnu Manchester City coupable, vendredi dernier, de la quasi-totalité des charges retenues par la Premier League — aboutissement d'un processus enclenché en février 2023 après une enquête de quatre ans.

Parmi les 115 charges figuraient 14 chefs d'accusation liés à la divulgation inexacte des paiements de joueurs et d'entraîneurs entre les saisons 2009-10 et 2017-18. Cette période couvre le mandat de trois ans et demi de Mancini, au cours duquel il a remporté la FA Cup en 2011 et offert à City son premier titre de champion d'Angleterre en 44 ans en 2012.

Le journal allemand Der Spiegel avait auparavant rapporté qu'une « part importante » de la rémunération de Mancini avait transité par ce qu'il décrivait comme un faux contrat de conseil. Selon ces allégations, Mancini aurait perçu de City davantage pour un rôle consultatif à Al Jazira que pour son poste d'entraîneur, primes et incitations mises à part.

La réponse de City et les prochaines étapes

La Premier League a refusé de commenter la décision. Manchester City, de son côté, a publié un communiqué indiquant que le processus est toujours en cours et « soumis à une stricte confidentialité ».

Le club en a également profité pour critiquer la conduite de la Premier League, affirmant avoir « respecté scrupuleusement la procédure pendant huit ans » en partant du principe que le conseil et les dirigeants de la ligue agiraient en tant que régulateur indépendant, impartial et équitable, « sans influence partisane ».

Aucune sanction n'a encore été déterminée. D'autres clubs de Premier League auraient été informés de la décision et explorent de potentielles demandes d'indemnisation avec leurs conseils juridiques. L'audience à huis clos, ouverte en septembre 2024, a duré environ 12 semaines avant de prendre fin.