Enzo Maresca a déclaré que Manchester City fera tout ce qu'il faut pour trouver un successeur à Rodri, une semaine après que le capitaine de l'Espagne a finalisé son transfert très médiatisé vers les champions de La Liga, Barcelona.

Rodri quitte l'Etihad Stadium après sept saisons exceptionnelles, au cours desquelles il s'est imposé comme l'un des meilleurs milieux de terrain du monde. Parmi ses trophées figurent quatre titres de Premier League, la finale de l'UEFA Champions League 2023 — où il a inscrit le but décisif — et le Ballon d'Or 2024. Il a également guidé l'Espagne vers le triomphe en Coupe du Monde cet été avant de signer un contrat de quatre ans au Nou Camp, Barcelona ayant déboursé environ £65 millions pour le joueur de 30 ans.

Maresca, face aux médias, a présenté la recherche du successeur de Rodri comme un défi habituel pour City. « Comment résoudre ce problème ? On essaie de trouver le nouveau Rodri, c'est ainsi », a-t-il déclaré. Il a également tenu à souligner que Rodri lui-même était arrivé à City sans les trophées individuels et collectifs qu'il allait par la suite accumuler.

Le manager de City a établi un parallèle direct entre les départs historiques et les arrivées qui ont suivi. « Je pensais jeudi soir : quand David Silva était là, tout le monde s'inquiétait et Kevin [De Bruyne] est arrivé. Quand Sergio [Aguero] était là, tout le monde s'inquiétait et Erling [Haaland] est arrivé. Fernandinho ? Rodri est arrivé », a expliqué Maresca. « Quand ils partent, il faut savoir recruter le suivant. C'est normal, c'est le changement, ce n'est pas un problème — on repart et on essaie de faire les bonnes choses. »

Rodri a disputé près de 300 matchs avec City. Malgré une offre de prolongation de contrat du club, les négociations n'ont pas abouti lors des 12 derniers mois de son contrat.

Le mercato de City s'emballe

Manchester City devrait être très actif dans les derniers jours du mercato. Le club a déjà battu son record de transfert en recrutant le milieu de terrain international anglais Elliot Anderson en provenance de Nottingham Forest pour £115 millions.

Le club est en négociations avancées pour recruter le talent marocain Ayyoub Bouaddi en provenance de Lille. Selon BBC Sport, City garde également un œil sur Enzo Fernandez de Chelsea, tandis qu'Alex Scott de Bournemouth et Alexis Mac Allister de Liverpool figurent parmi les autres cibles envisagées.

Côté départs, Tottenham Hotspur ont convenu d'un accord de £75 millions pour le ailier brésilien Savinho, et des discussions sont également en cours concernant le coéquipier de City, Omar Marmoush.

Maresca a reconnu l'incertitude qui caractérise la dernière ligne droite de tout mercato. « Il reste 10 jours, j'espère qu'on pourra faire ce qu'on doit faire », a-t-il affirmé. Il a ajouté que si les joueurs agités compliquent la planification, le club n'a aucun désir de retenir ceux qui souhaitent partir. « Normalement, dans un mercato, il faut attendre la dernière semaine, car tous les clubs essaient de garder leurs joueurs jusqu'à la dernière semaine pour les vendre plus cher. C'est normal. »