Wolverhampton Wanderers ont arraché un but à la dernière minute à Bramall Lane dimanche, et chaque acteur de ce mouvement décisif avait commencé la rencontre sur le banc des visiteurs. L'entraîneur de Sheffield United, Chris Wilder, a reconnu à plusieurs reprises devant la presse que l'effectif de son homologue est riche en qualité, en profondeur comme en largeur. Il n'avait pas tort.

L'entraîneur de Wolves, Cesar Peixoto, avait pourtant construit une structure offensive prometteuse avant même l'entrée en jeu de ses remplaçants — Kieran Trippier, Tommy Doyle et Raul Jimenez — qui ont fait basculer la partie. Ce dispositif de départ révèle néanmoins la véritable identité tactique que les Wolves bâtissent en Championship.

Le système offensif de Peixoto

Les Wolves évoluent avec trois milieux offensifs soutenant un attaquant de pointe, avec une paire de milieux centraux assurant l'équilibre derrière eux — ce que l'on pourrait appeler le Parallélogramme Peixoto. L'âge de Jimenez, combiné à un calendrier chargé de deux à trois matchs par semaine, rend la rotation nécessaire. Adam Armstrong a quitté le flanc gauche pour évoluer en avant-centre, Mateus Mane prenant sa place sur le côté.

Âgé de 22 ans, Fer Lopez occupe la position centrale parmi les trois milieux offensifs, Rodrigo Gomes évoluant à l'extérieur. À eux deux, ils accumulent les contributions offensives à un rythme remarquable. Lopez affichait une moyenne d'un but ou une passe décisive par match avant le déplacement des Wolves dans le South Yorkshire.

Les courses de Munetsi changent la donne

Le duo de milieux formé par Andre et Marshall Munetsi a disputé 25 matchs ensemble en Premier League la saison dernière — une campagne qui s'est terminée par la relégation. Évoluer en tant que titulaires incontestables dans une équipe attendue en promotion représente un défi d'une toute autre nature, et les premiers signes sont encourageants.

L'élément le plus efficace du milieu de terrain des Wolves réside dans l'interaction entre Lopez et Munetsi. Lopez décroche dans la profondeur, récupérant parfois le ballon directement auprès des défenseurs, et plutôt que de simplement renforcer le milieu en nombre, son décrochage libère de l'espace pour Munetsi qui s'élance — se plaçant dans le dos du dernier défenseur, menaçant comme un attaquant plutôt qu'un milieu central.

La capacité de Munetsi à déclencher ces courses au bon moment donne aux Wolves une dimension imprévisible. Il se propose pour les passes dans la profondeur, et se montre tout aussi à l'aise en combinaison avec Mane, Lopez et l'attaquant à courte distance, le latéral gauche Hugo Bueno apportant un soutien supplémentaire. Dimanche, Japhet Tanganga et Mark McGuinness de Sheffield United ont eu fort à faire pour contenir Munetsi dans la défense à trois de Wilder — ils ont réussi, mais les Wolves ont quand même trouvé la solution.

C'est la course caractéristique de Munetsi qui a produit le premier but des Wolves en Championship cette saison, face à Blackburn Rovers à Molineux, même si le dispositif défensif de Blackburn laissait suffisamment d'espace pour que le geste paraisse plus opportuniste que prévu.

La concurrence et la suite

Peixoto a indiqué que Jordan James, l'ancien milieu de Birmingham City prêté par Rennes, représente une vraie concurrence pour la place de Munetsi — une évolution que le manager a présentée en termes résolument positifs.

Avant de se concentrer sur leurs objectifs en Championship, les Wolves affrontent Everton en Carabao Cup mercredi. Ensuite, Molineux accueillera le derby du Black Country face à West Bromwich Albion. Les supporters qui ont fêté le but de Jimenez à Sheffield ont déjà les yeux rivés bien au-delà du classement de Championship.