Emiliano Martínez a été opéré d'urgence pour une blessure à la tête survenue lors de la victoire 2-0 de Chelsea en Premier League face à Everton samedi, le gardien assurant à ses supporters qu'il serait « de retour dans quelques semaines ».

L'incident s'est produit à la 67e minute au Hill Dickinson Stadium, lorsque Martínez, 34 ans, est entré en collision avec le défenseur d'Everton Jarrad Branthwaite alors qu'il sortait de sa surface pour dégager un coup franc de poing. Les deux joueurs ont nécessité des soins sur le terrain, mais Branthwaite s'est remis relativement rapidement.

Martínez a reçu une attention prolongée de la part du staff médical de Chelsea et des secouristes avant d'être évacué sur civière, sous assistance en oxygène. Il a été remplacé à la 75e minute par Mike Penders, 21 ans, gardien de but remplaçant. Les arbitres ont accordé 11 minutes de temps additionnel à la fin de la rencontre en raison de cet arrêt prolongé.

Le coach et le gardien s'expriment

L'entraîneur de Chelsea Xabi Alonso a pris la parole devant les médias après le match, indiquant que Martínez était conscient en quittant le stade et avait été conduit à l'hôpital pour des « examens de précaution ». Alonso a appelé à la patience : « Pour l'instant, il faut attendre. »

Le coach a également laissé entendre que la blessure pourrait être plus grave qu'une simple commotion cérébrale : « C'était une commotion, mais plus que ça. Je n'ai vu qu'une seule image, mais il faut attendre. »

Tard dans la nuit de samedi, Martínez a publié une photo depuis son lit d'hôpital pour rassurer ses supporters. « Merci à tous pour les messages, l'opération s'est bien passée », a-t-il écrit. « Le plus important, c'est qu'on a gagné et avec un zéro derrière. On reviendra dans quelques semaines. »

La victoire de Chelsea maintient la pression sur ses rivaux en Premier League, mais le prix à payer — l'indisponibilité de son gardien titulaire — sera au cœur des préoccupations dans les semaines à venir.