Gabriel Martinelli a quitté Arsenal pour le club de Saudi Pro League Al Hilal dans une transaction à frais fixes de 60 M£ — la somme la plus élevée que les Gunners aient jamais reçue pour un joueur.

Ce transfert, qui comprend également une clause de revente, dépasse l'ancien record du club de 40 M£ qu'Arsenal avait encaissé en cédant Alex Oxlade-Chamberlain à Liverpool à l'été 2017. Martinelli étant arrivé du club brésilien Ituano à l'âge de 18 ans, la totalité des 60 M£ constitue un bénéfice net dans les comptes du club.

Une longue carrière à l'Emirates

Martinelli avait rejoint Arsenal en 2019 et disputé 191 matches de Premier League sous les couleurs du club, contribuant à hauteur de 41 buts et 24 passes décisives.

La saison dernière, alors qu'Arsenal mettait fin à 22 ans d'attente en remportant le titre de Premier League, le Brésilien a pris part à 30 matches de championnat — mais seulement 11 en tant que titulaire, soit son plus bas total depuis 2020/21. Sa place de plus en plus réduite dans les plans de Mikel Arteta semblait annoncer son départ.

Destination saoudienne après le refus turc

Le transfert de Martinelli à Riyad intervient après qu'il avait décliné une approche de Galatasaray. Le club turc avait soumis une offre d'environ 38,9 M£ cet été, mais le joueur de 25 ans n'était pas disposé à rejoindre la Turquie et a attendu une autre destination.

Sa vente porte à plus de 120 M£ le total encaissé par Arsenal lors des départs de joueurs cet été.

Tzolis prend sa place sur l'aile gauche

Arsenal a déjà pris des mesures pour combler le vide laissé par Martinelli en recrutant Christos Tzolis en provenance du Club Brugge. Tzolis a débuté dans la victoire d'Arsenal lors de la première journée contre Coventry, un match pour lequel Martinelli n'était même pas dans le groupe — signe que son avenir était ailleurs.