Kylian Mbappe est à quatre buts de dépasser Lionel Messi et de devenir le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du Monde — un cap qui pourrait tomber dès le tournoi de 2026 si l'attaquant français maintient sa forme prolifique.

Le record de Messi en ligne de mire

Messi a inscrit son nom dans l'histoire lors du match d'Argentina contre l'Autriche, en plantant un doublé pour porter son total à 18 buts en Coupe du Monde. Cette performance a propulsé la légende argentine au-dessus de l'Allemand Miroslav Klose, ancien détenteur du record avec 16 réalisations.

Avant Klose, le Brésilien Ronaldo Nazario avait fixé la barre à 15 buts en 2006, record qui a tenu jusqu'en 2014. Auparavant, l'Allemand Gerd Müller avait occupé cette place pendant près de trois décennies avec 14 buts. Le record actuel de Messi, à 18 buts, pourrait cependant ne pas tenir longtemps.

La poursuite de Mbappe

Mbappe totalise 14 buts pour France en Coupe du Monde, un chiffre amélioré grâce à un doublé contre Senegal lors d'un récent match de poule. Cette performance le place à la quatrième place ex-aequo dans le classement historique, et il demeure le seul joueur actif dans le top dix — hormis l'Anglais Harry Kane, dixième avec 10 buts.

La finale de la Coupe du Monde 2022 a résumé à elle seule son talent hors norme : Mbappe a inscrit un hat-trick dans cette défaite face à Argentina — probablement la plus grande performance individuelle d'un joueur du côté du perdant dans l'histoire des finales. Il avait également brillé quatre ans plus tôt, portant France à une victoire 4-3 face à Argentina en huitième de finale, sur la route du sacre de 2018.

Avec des matchs contre l'Irak et Norway d'Erling Haaland en perspective, Mbappe dispose d'une occasion immédiate de réduire l'écart. S'il réédite son doublé contre Senegal dans ces deux rencontres, le déficit de quatre buts pourrait fondre rapidement. Un ralentissement de Messi — notamment si Argentina lui accorde du repos une fois la qualification assurée — ne ferait qu'aider le Français dans sa quête.

La course au Soulier d'or

Au-delà du record historique, la course au Soulier d'or de la Coupe du Monde 2026 prend déjà forme. Messi détient actuellement trois buts d'avance sur Mbappe dans cette compétition, ce qui signifie que le Français doit se montrer décisif dans ses matchs de poule restants pour rester dans la course.

À 25 ans, Mbappe a le temps pour lui. S'il reste en forme et que France progresse jusqu'aux stades avancés du tournoi 2026, le record de buteur absolu — qui a traversé les règnes de Müller, Ronaldo Nazario et Klose — pourrait enfin trouver un nouveau propriétaire.