Lorsqu'Arsenal a recruté Mikel Merino auprès de Real Sociedad pour 31 millions de livres sterling à l'été 2024, après le triomphe de Spain à l'Euro 2024, le club cherchait un milieu de terrain — non un avant-centre. Pourtant, l'international basque s'est depuis retrouvé à mener l'attaque des Gunners à plusieurs reprises, et il avoue avoir découvert l'idée pour la première fois sur les réseaux sociaux.

Du milieu de terrain au avant-centre de fortune

Merino a confié à FourFourTwo que ce rôle est né par nécessité au cours de la saison 2024-25. Un stage d'entraînement sous le soleil de Dubaï en février a coïncidé avec une série de blessures, laissant Arsenal à court d'options. Lorsque Merino est tombé sur des spéculations en ligne selon lesquelles il allait débuter comme attaquant face à Leicester, sa réaction a été l'incrédulité.