Lionel Messi aborde ce match du groupe J avec l'histoire en ligne de mire. Son triplé lors du premier match de l'Argentine à la FIFA Coupe du Monde 2026 l'a placé à égalité avec Miroslav Klose, à 16 buts en phase finale — le record absolu en Coupe du Monde masculine. Un seul but face à l'Autriche suffirait à Messi pour s'emparer seul de cette marque.

L'enjeu du match

Argentina et l'Autriche se retrouvent à l'AT&T; Stadium, sachant qu'une victoire garantirait à chacun sa qualification pour les huitièmes de finale avec encore un match à disputer. Messi et ses coéquipiers arrivent en tête du groupe J après leur victoire 3-0 contre Algeria — un résultat auquel l'équipe de Vladimir Petkovic n'a trouvé aucune réponse ce soir-là.

Kylian Mbappe reste le seul joueur en activité susceptible de menacer un jour le record de Messi, mais le lauréat à huit reprises du Ballon d'Or demeure la pièce maîtresse incontestée de cette Coupe du Monde. Aux États-Unis — le pays où il évolue désormais en club — la seule présence de Messi suffit à hisser chaque rencontre au rang d'événement.

L'ambition inattendue de l'Autriche

L'Autriche de Ralf Rangnick n'est pas là pour faire de la figuration. Sa victoire inaugurale face à Jordan — la première de l'Autriche en Coupe du Monde depuis 1990 — a témoigné d'une vraie solidité, même face à une équipe de Jordan résistante conduite par le sélectionneur débutant Jamal Sellami. Un deuxième succès consécutif garantirait à l'Autriche sa qualification pour la phase à élimination directe pour la première fois depuis 44 ans.

La campagne de qualification de l'Autriche a été discrètement solide. Dans un groupe comprenant la Bosnie-Herzégovine, ils ont totalisé 19 points en n'en concédant que cinq. Marko Arnautovic, l'attaquant de 37 ans actuellement sous contrat avec Red Star Belgrade en SuperLiga serbe, a inscrit à lui seul six des 14 buts marqués face à Saint-Marin.

Rangnick, largement reconnu comme le père du gegenpressing moderne, aura étudié Messi avec attention. Petkovic n'a trouvé aucune solution lors de la première journée — Rangnick devrait arriver avec un plan plus élaboré.

Le contexte historique

Il s'agit seulement de la troisième confrontation entre Argentina et l'Autriche, et la première dans un match officiel. Leur dernière rencontre, un match nul 1-1 en 1990, avait vu Manfred Zsak et Jorge Burruchaga se partager les buts alors qu'Argentina — championne du monde en titre — se préparait pour ce tournoi. L'histoire se répète de façon étrange : Argentina arrive à nouveau en tenant du titre.

Comment regarder le match

Le coup d'envoi est fixé à 18h00 BST / 13h00 ET. Les téléspectateurs britanniques peuvent suivre la rencontre gratuitement sur BBC iPlayer, avec une présentation dès 17h30 BST. Les fans australiens peuvent la regarder gratuitement sur SBS On Demand. Aux États-Unis, le match est disponible sur Fox, accessible via Fox One, YouTube TV, Hulu+Live TV, Fubo, Sling ou DirecTV.

Des diffusions gratuites sont également disponibles en Irlande sur RTÉ Player, au Brésil sur CazéTV via YouTube, aux Pays-Bas sur NOS, en Belgique sur RTBF/VRT, en Suisse sur SRF/RTS/RSI et en Turquie sur TRT.